沒有基督教的文化？想像一下吧。

1971年，約翰•列儂為世俗信仰寫了一首讚美詩。這首歌——“想像”——想像了每個人都掙脫一切信仰和偏見後，世事的情形——不過，前披頭士的最愛是當然的例外。“想像天堂並不存在，”列儂唱到，

這很容易，只要你試
在我們下面沒有地獄
在我們上面只有天空
想像所有的人
都只為今天而活……
想像這世上沒有國家
試試看，這並不難
沒有殺戮或犧牲
也沒有宗教
想像全人類
都活在和平之中……

雖然和平、愛，和理解本身並沒有什麼問題，可是證據表明，列儂的理想世界事實上會成為一場噩夢。這結論來自美國兩位著名學者：華盛頓大學的羅德尼•斯塔克（Rodney Stark）¹ 和哈佛 大學的撒母耳•亨廷頓（Samuel P. Huntington）最近在歷史學和社會學方面的研究。他們事前並沒有串通一氣，卻都發現使西方變得偉大、富有生氣的因素——現代科學、醫學、民主及其所服務的自由——是基督教獨特思想的產物，而基督教思想的獨特之處又來自聖經的核心傳統。

在他2004年的書《我們是誰》（Who Are We?）中，亨廷頓——我們當代可能最受尊敬的政治學者——主張，美國要特別面對一種國家身份認同的危機。美國最初的身份特徵是什麼？賈斯特頓（G.K. Chesterton） 的分析是，美國是“一個以教會精神立國的國家”。亨廷頓以此分析作為開篇，例舉如下特性，來解釋美國的成功和全球吸引力：

英語；基督教；宗教委身；英國的法制觀念；統治者的責任，還有個人權利；新教反對派的個人主義價值觀、職業道德、和人們有能力和義務去嘗試在地上創造天堂——一座“山上之城”——的信念。從歷史上看，成百上千萬的移民被美國所吸引，正是因為這種文化及其所孕育的經濟條件。²

總而言之，這位哈佛教授認為，正是源於聖經基礎的盎格魯-新教文化，使得美國變得強大。他力圖證明，無論一個人從種族上來說是否生於這種背景，只要他試圖破壞這種傳統，那麼所做的都是一種誤導和危險的社會試驗，甚至會危及全局。

類似地，社會學家羅德尼•斯塔克審視了世俗主義論者的咒駡——它們認為嚴肅的基督教會阻礙進步。斯塔克論證到，這是純粹荒誕的神話。事實恰恰相反，比如，他用明白無誤的歷史證據證明，“科學只能在一種被相信有意識、理性、全能的造物主的信仰所主導的文化中出現。”³ 此外，為反駁正統基督教具有壓抑本性的控告，他論證說，雖然信徒有時對別人的表現很可怕（諸如巫師迫害和宗教裁判所），但只有相信“奴隸制度在上帝眼中為可憎惡的”的人，才能夠泰然自若地向罪惡挑戰。“就是這個結論，”斯塔克寫道，“只有這個結論，才使得西方廢除了奴隸制。”⁴ 對神的敬畏，換句話說，對人類則意味著自由。

想像一個沒有聖經、沒有基督徒、沒有上帝的世界？那真的是一個恐怖的想法。它將意味著更多的奴役、更少得多的自由，和無法控制的疾病。沒有受上帝子民感召而來的道德束縛，世界無疑將成為一個難以想像、更加糟糕的居住地。即使一個自認的相對主義者也能夠明白這一點。所有那些熱愛自由——或至少看起來如此——的人，應該對主耶穌基督教會的生命力和持續影響，有天然的興趣。

注：