北安普頓的信仰復興──約拿單•愛德華茲（1703-1758）

身為麻薩諸塞州的北安普頓（Northampton）教會牧師，約拿單•愛德華茲 極有力地為國家帶來了大覺醒。當時的北安普頓鎮陷於生活散漫、派系鬥爭的景況中。愛德華茲 不但沒有逃避這些問題，反而諍言直諫，指出問題所在；他傳講個人聖潔與教義真理。剛開始時，他的訊息激怒了許多相關的社團派系，但神祝福他尖銳的傳講方式，大復興於焉展開。在愛德華茲所著的《上帝出人意外之工的忠實記敍》（Faithful Narrative of the Surprising Work of God）一書中，其中一段描述神的靈如何改變北安普頓：

雖然在那時有許多人對講壇上的爭議說三道四，且此事被許多別處的人訕笑，但它卻是適時敲響的一記警鐘，且顯然是上天所賜對鎮上居民靈魂的一大福氣……接著在1734年十二月下旬，神的靈開始在我們當中做工，非常突然，一個接一個、三五成群的人們開始明顯地回轉歸向神，其中有些人更是態度積極……¹

當這些大覺醒臨到人身上時，會產生兩種果效：其中一種是使人們立即停止罪惡的行為，而比較寬鬆的一種，也使人棄絕、懼怕先前的惡行與放縱。一旦神的靈開始如此奇妙地澆灌於整個城鎮，人們很快地便停止他們舊有的口角爭執、造謠中傷、愛管閒事的惡習；酒館立刻變得空蕩了，人們儘量留在家中；除非因為生意上的需要，或是某些宗教的原因，沒有人想出國，且每一天在許多方面都像在過安息日。另一果效乃是，大覺醒讓他們熱切地將救恩的管道付諸實行──讀經、禱告、默想、神家中的律例、以及私人討論會；他們喊著：“我們當怎樣行才能得救？”；人們聚集的地方也變了，不再是酒店，而是傳道人的家，其擁擠程度遠超過酒店以往的記錄。²

注：