一封公開反對非人道對待奴隸的信──喬治•惠特腓德（1714-1770）

大覺醒 時期的牧師喬治•惠特腓德 （George Whitefield）是非常具爭議性的人物，不過，他似乎毫不介意別人如何看待他。這點在他1739年“致馬里蘭州、維吉尼亞州、南北卡羅萊納州的居民，關於他們的黑奴”的信件中最為顯明。惠特腓德的信，在1740年由他的仰慕者佛蘭克林（Benjamin Franklin）在費城出版。雖然這封信本身刻畫出此宣言的歷史重要性，不過，值得注意的是惠特腓德當時正在這些殖民區一方面宣講福音，一方面為慈善的緣故募款。很顯然，他對尋求經濟支助的渴望並未遮蔽他的良心。

我最近在來到這兒的路上，經過你們的省區，我被貧困黑奴的苦難深深地觸動，而且是帶著一種同胞的情感。如果我之前有機會能多向你們講道，我應該在我公開的演講中向你們傳遞我的想法。但是因為我工作上的需要，我必須儘量少在路上停留，我沒有其他辦法卸下這個心頭重擔，只能藉著這封信來表達我的關心：我不知道你們會如何領受，是在愛中領受，還是覺得受到冒犯……我無法確定。無論如何，我必須以基督的溫柔與愛心告訴你們，我認為神會在你們殘酷地虐待窮苦黑奴的這件事上責備你們……

你們的狗在你們桌子旁受到寵愛與撫弄；但是你們的奴隸，常常被你們視為狗或動物，卻沒有得到同樣的權利。他們連撿拾從他們主人桌子上掉下來的麵包屑都不被允許……

當我經過你們的地方時，看到你們的莊園已經打掃乾淨，也得到耕耘，還蓋了許多寬敞的房子。它們的主人每天奢侈地享受美食，但是我身體裏面流的血卻經常令我膽寒，想到你們的許多奴隸既沒有簡便的食物可吃，也沒有適當的衣裳可穿，儘管你們享受的各種舒適都來自他們辛勤不懈的勞力……醒醒吧，你們這些有錢人，為那些即將臨到你們的悲慘流淚嚎哭吧！看啊！可憐的黑奴，他們的供養來自你們莊園的收穫，卻被你們拒絕了，他們哭嚎著；而他們的哭嚎所收穫的，正進入安息日之主的耳中！……

但還不僅止於此──蓄奴或虐待他們的身體，和妥善照顧他們的靈魂相比，就成了無足輕重的邪惡。但是我有足夠的理由相信，你們大部分人故意不讓你們的黑奴知道有基督教這回事……

在過去的兩年中，神已經以極其特別的方式對付南卡羅萊納州的民眾。他們的房子已經因為天花和熱病而人去樓空，而他們的奴隸也以武裝來對抗他們──這些審判無可置疑地正在向外輸出，不只在這些地方的居民，也包括其他的省區，應該學到公義的功課：除非你們悔改，你們也必定會以同樣的方式，等待毀滅的到來¹ 。

注：