靈命學習的領導力：阿佛列大帝（849-899）

887年的冬天，阿佛列大帝（Alfred the Great）在擊潰北歐海盜的攻擊以後¹，坐在自己的皇室裏學習聖經。與他同坐的是他的導師、值得信賴的參謀和“靈感來源”威爾士神父亞瑟（Asser）。²當亞瑟朗讀著拉丁文本時，阿佛列認真地聽著，心裏暗自決定，一定要掌握這種古代語言，因為他只能得到用這種語言翻譯的聖經。

當然，總有國家事務纏身，但阿佛列相信，沒有什麼事情能重要到可以讓人忽略學習上帝的話語。事實上，他曾起誓將自己的時間一半用於管理國家政務，一半專注於自己基督信仰的靈命生活。³他相信，當時英國之所以總是遭受北歐海盜的困擾，在很大程度上是上帝在懲罰他國家教育的滑坡，並且“個人對智慧的喜好是真正基督教君王的一個方面。”⁴ 所以他定下目標，要建造“遍滿人民的土地”，包括“禱告勇士、沙場勇士和工匠勇士”，⁵ 他知道這個目標要求他一生委身於學習，視之為靈命的操練。⁶

大多數男人年近40時，已經將自己的學習生涯拋之身後了，而阿佛列卻在這時派人到威爾士去找一位牧師，一位可以教他閱讀和理解拉丁文的牧師。亞瑟來了之後，阿佛列便花大量時間與自己這位新導師在一起；亞瑟也很快發現，國王非常熱衷於學習聖經，於是為此深深感恩。⁷（亞瑟牧師將阿佛列大帝比喻為“一隻忙碌的蜜蜂，飛得又遠又廣……熱情地、持續不懈地採摘收集經文裏各種各樣的花卉。”）⁸

他們學習期間，阿佛列編撰了一本聖經及其注解的小冊子，作他的“便覽。”⁹ 他隨身攜帶這本小冊子，當作隨時敬拜和安慰的參考。¹⁰ 國王也是一位優秀的拉丁語學生，甚至可以將詩篇、奥古斯丁、波伊提烏（Boethius）、和大貴格利（Gregory the Great）的文章翻譯成自己的母語盎格魯—撒克遜語言。這在日後被證明對其英國同胞的靈命帶來很大益處。¹¹（譬如，他把自己翻譯的大貴格利的著作《牧師關懷》派發給了英國的每一個主教。）¹²

阿佛列對於學習的熱誠使得他帶領韋塞克斯（Wessex）成為“基督教英國的……靈命心臟。”¹³ 他帶領的以十誡為基礎的道德改革，使他開始建造出一個國度，一個在黑暗世界裏相對和平與光明的國度。¹⁴ 正是他對學習的委身，最終使他成為英國歷史上唯一被冠以“大帝”之稱的國王。¹⁵

阿佛列是在一個困難的時代做國王，但哪怕如此，他依然找到時間將自己獻身於靈命操練和對上帝話語的學習。當今的基督徒有什麼會大過當年阿佛列大帝的理由來逃避學習呢？信徒們要愛主，不僅僅是盡心和盡性，還要盡意（馬可福音12:29-30）。他們都應當認同阿佛列大帝的一句話：“在我看來，一個人在此生若不盡力增加對聖經的理解，卻同時希望進入那一切都清澈澄明的永生，實在是既愚昧又可憐的。”¹⁶

注：