財富從何而來？

18我認為既善又美的，就是人在神所賜給他一生有限的年日中吃喝，享受他在日光之下勞碌所得的一切，因為這是他的分。19蒙神賜予財富與資產的人，神都使他能夠享用，並取自己的分，在勞碌中自得其樂，這是神的恩賜。

傳道書5：18-19節（新譯本）

癡迷于財富的一生註定會在屬靈上毀滅。華盛頓·歐文（Washington Irving）在他的通俗小說“魔鬼與湯姆·沃克”（The Devil and Tom Walker）中闡釋了這個觀點。當湯姆把自己的靈魂出售給魔鬼之後，撒旦使他在波士頓成了一個著名的、不擇手段的放債者。湯姆從其他人的不幸中掠奪，積累了大量財富，直到有一天，他的良心感到刺痛：“這個世界上的好東西已經得到了，他開始對未來感到憂慮。”然而為時已晚；在這個故事的結尾，魔鬼在馬背上把湯姆帶走了。當讀到類似這樣的故事時，人們很容易得出結論，財富是不聖潔的。當然，財富對靈魂來說充滿陷阱，但還有另一節聖經經文不容忽視：擁有並享受財富是神的禮物。

傳道書教導說，投資在這個世界上的事情是愚蠢的：“一切都是虛空，都是捕風”（傳道書2：17節）。因此，財富永遠不會讓人知足：“貪愛銀子的，不因有銀子滿足……這也是虛空”（5：10節）。不過在第18和19節出現了一句中肯的話，在那裏讀者被告之，在吃、喝、工作，以及擁有財富所帶來的快樂中，可以得到滿足甚至享受。

如果從正確的角度——祝福是“神的恩賜”（第19節）——來看，這些行為便不是虛空。這個觀點在整本聖經中反復強調。施洗約翰坦言，“除了從天上賜下來給他的，人就不能得到什麼”（約翰福音3：27節）。保羅面對自誇時說到，“你有什麼不是領受的呢？既然是領受的，為什麼要自誇，好像不是領受的呢”（哥林多前書4：7節）。雅各也認為：“各樣美好的賞賜，各樣完備的恩賜，都是從上面、從眾光之父降下來的……”（雅各書1：17節）。這些經文中沒有一句教導說，神會保證有好的工作、有健康、有信實的子女，或者甚至把我們從試煉中拯救出來。它們所教導的是，祂的兒女所領受的美好事物——包括財富——都是從祂而來。

那些被賜予巨大財富的信徒們應當問自己這個問題，“一個人如何才能真正享受財富？”首先，那些擁有財富這個禮物的人，要通過享受那位給予者來享受財富。換句話說，他們可以享有財富帶來的樂趣，是因為他們以財富的來源為樂。享受財富而不知道基督，還不是真正的享受，而僅僅是“虛空和捕風”（6：9節）。其次，信徒們把財富用於祝福他人來享受自己的財富。正如以賽亞預言說，當一個人周濟窮人時，“耶和華的榮耀要作你的後盾”（以賽亞書58：8節）。

教會應當教導金錢不值得崇拜，也要教導相反的真理，即禁欲主義的生活方式並不能保證聖潔。畢竟，一個人在貧窮中還是可以敬拜金錢。正如傳道書教導的那樣，問題不在於一個人擁有什麼，而在於人的心被什麼所擁有。如果一個人的心被一種殘酷無休止的個人索取精神所俘虜的話，那麼他的靈魂也就萎縮了。但是，倘若一個人的心充滿了對給予者的感激，那麼當他吃、喝、工作和處理他的財富時，他的生命便會以健康的方式洋溢著極大的快樂。