保护配偶的声誉

遮掩别人过犯的，得到人的喜爱；屡次提起别人过错的，离间亲密的朋友。

箴言 17:9 （新译本）

如果一个家庭成员写出一本尴尬的“无所不谈”的书，可能会有巨大的销量，因为人们对“污七八糟”的事极有兴趣。这样的故事甚至会拍成电影，例如《妈咪最亲》，是在著名演员琼•克劳馥（Joan Crawford）去世一年后，她的养女克里斯蒂安娜（Christiana）所写。由于这本书和电影，现在克劳馥更以她的虐待式管教、而不是她的银幕角色著名。同样，苏珊•齐弗（Susan Cheever）在《天黑前回家》一书中，讲述父亲酗酒、玩弄女性、骂人，并且秘密同性恋，使其父——著名作家约翰•齐弗（John Cheever）——名声受损。当然，不是只有孩子才会报复。就像神学家保罗•蒂利希（Paul Tillich）的妻子汉娜（Hannah）所证明的，苦毒的配偶也会秋后算账，并付之成书；在《有时》这本书中，她暴露了丈夫与人私通、并色情成瘾。虽然这三本书可能都有各自的用处，但它们不可能被认为是爱的作品。

箴言的作者对隐私和谨慎维护友谊的重要性有着很好的理解。这一原则适用于无论是在同事、教会朋友或家庭成员之间的所有关系。事实上，在箴言 17:9 中，希伯来字“alluph”（亲密朋友）也在箴言 2:17 中出现，代表婚姻“伴侣”，尤其是指 “她的结发”丈夫。虽然，“遮掩过犯”可能意指拒绝再三旧事重提，但它很可能主要是指拒绝散布流言蜚语。正如评论家凯尔（Keil）和德里兹（Delitzsch）所说，“邻居犯罪时不大声敲钟的人，显示了爱。”

当然，有时人们必须“大声敲钟”，甚至对家庭成员犯罪也要如此。但也有无数的失误不应该声张。如果一个人选择宣布其配偶的缺点，羞辱就会无穷无尽，因为丈夫和妻子都能看到彼此最糟糕的一面——当然也能看见最好的一面。在人的一生之中，平凡的婚姻见证着多少的自私和疏忽、诋毁和半真半假、懒惰和暴躁、嫉妒甚至背叛——这些都在家庭中出现。如果一个人想找诽谤的理由，他/她每天都能找得到。不幸的是，在如今自我表达的无限自由中，有些人或许认为，他们有义务把一切都广播出来，但圣经所教导的却恰恰相反。对所爱的人，我们有义务尽可能地保护其声誉。

并非所有的流言蜚语本意都是为了背叛。有些人只是想和一个亲密朋友分享个人所受的伤害，从而得到安慰。两个女人可能一起惋惜丈夫的杂乱无章，两个男人也许相互交流妻子的唠叨不休。这看上去好像无伤大雅，只是发泄郁积的怨气、或找到一点道德支持，好维持坚实的婚姻。但是这样做有危险，因为其中其实有背叛的成分，而背叛会暗中伤害彼此的忠诚——背后的批评也很容易转个圈传到被谴责的人耳中，从而给和好造成进一步的障碍。

即便在做咨询的时候，牧师也应该牢记这句箴言。尽管一个受伤害的妻子可能想复述她所忍受的每个委屈、她丈夫做错的每件事，牧师却不应该鼓励她进行这种招人同情的批评。如果那样做，他就是在促使来咨询的人用没有爱的滔滔言辞犯罪。即便是在非常令人失望的婚姻里，也应该存在一些忠诚。不然，裂痕越来越大，弥补的希望就很渺茫了。