不能自制时，选择婚姻

8 我现在要对未婚的人和寡妇说，他们若保持像我这样就好了；9 但如果不能自制，就应当结婚，因为结婚总比欲火焚身好。28 如果你娶妻子，这不是犯罪；如果处女出嫁，也不是犯罪。不过，这样的人要受肉体上的苦难，我却不愿你们受这苦难。

哥林多前书 7:8-9, 28 （新译本）

有一个故事说，洪水上涨的时候，有个人祈求神来救他。在他愚昧的虔诚中，他拒绝了一辆卡车、一条船、甚至最后一架直升飞机的救助，却仍坚信神会来帮他。终于，当他站在屋顶上、水淹到脖子时，他哭喊起来：“神啊，我信靠了你！你为什么不来救我？”神的回答是：“我送去了一辆卡车、一条船甚至一架直升飞机，你却一个都不理！”这个故事提供了一个很有力的教训：人们经常忽略神所指定的补救方法，而结果常常是灾难性的。

有些哥林多人在“属灵”的热忱中断定，基督徒不应该结婚，因为结婚只会使他们分心，不能做更有价值、更属灵的追求。他们给使徒保罗写信，征求他的意见，说：“男人保持未婚[字面上指“不碰女人”]是好的”（第1节）。换句话说，他们认为，保持独身是唯一可接受的基督徒生活方式。保罗在某种程度上同意这句话。他说：“我愿人人都像我一样”（第7节），“他们若保持像我这样就好了”（第8节）。为什么呢？因为保罗很清楚艰难时期对婚姻的要求。他警告：“这样的人要受肉体上的苦难”（第28节），他们的注意力和精力必然会分散在配偶和主之间。他说：“我却不愿你们受这苦难”（第28节）。对生活在逼迫和危险之中的基督徒来说，保持独身是比较好的，从而能够更自由地侍奉神（32-34节 ）。

但是，保罗不会把独身作为所有基督徒的常态。他说，独身是神给少数人的恩赐，却根本不是神的普遍诫命（第7节）。对其余的人来说，婚姻是神为人们抵抗性诱惑而定的补救方法。如果一个人没有独身的恩赐——“如果不能自制”——，他们就应当结婚，“因为结婚总比欲火焚身好”（第9节）。保罗惊人地从现实出发。神赐给人婚姻的原因之一，就是帮助他们约束情欲，给性激情以圣洁的环境。

情欲是贪婪的火，除非它被引向道德正确的方向，不然就会像火一样造成破坏。那么，婚姻遭受重创和史无前例的性解放同时出现——尤其是在1960年以后——，实在并不令人惊奇。电视嘲笑婚姻；文化精英质疑它的效用；离婚率上升；与此同时，同性恋、婚外情、淫乱、以及色情出版物充斥着当今社会。神所设立的防火墙——婚姻，正在被拆毁，而火势已经不可收拾了。

人们对性的观念如何变化，文化也会随之而变。所以，当面对那些把婚姻视为人的发明、所以可以抛弃的人们时，基督徒要为婚姻制度辩护。这样做，他们可以维护整个世代的道德生活。