看清婚姻的益处
传统婚姻正在遭受攻击。离婚、婚外生育、同居、同性婚姻，如上涨的潮水，呼唤着人们维护传统婚姻，对它作出清楚界定，并宣扬其好处。1 这种攻击可能像马萨诸塞州使同性婚姻合法化那么大张旗鼓，也可能像好莱坞小报上引起轰动的一对明星同居那样潜移默化。在这样的整体气氛中，重要的是记住，神不仅设立了在一男一女之间的婚姻制度，而且在祂的智慧之中，这个制度对每个人也都是最有益的。那么，婚姻的益处究竟有些什么呢？
1．婚姻保护孩子。当父母双方结了婚时，孩子在具体每个可以列举的方面都会更好。而父母婚姻缺失时，就会有“更多的穷困、对福利的依赖、虐待孩子、家庭暴力、药物滥用、自杀、抑郁、精神疾病、婴儿死亡、身体疾病、教育失败、高中失学、[以及]性传播疾病。”2 证明婚姻对孩子的福祉有益的资料非常翔实，极具说服力。3 统计数据表明，孩子最好是和其生物学意义上的双亲生活在一起。4 有人争辩说，这是“血亲利他性”在起作用——这种利他性会使自然父母倾向于对自己的孩子付出更多。5 另外有人强调，一对父母给孩子提供的，不仅有经济资源上的好处，也有性别上的好处——母亲倾向于养育，父亲倾向于管教，而孩子两方面都需要。6
2．婚姻促进父职。在婚姻缺失的时候，孩子一般由母亲抚养。所以，婚姻不同寻常的重要益处是促进父职。7 在帮助孩子“和外面的世界打交道”方面，父亲扮演了重要角色。8 没有父亲共同抚养的男孩子更容易犯罪入狱，而没有父亲的女孩子更容易成为未婚妈妈。9 确实，研究表明父亲很重要 。
3． 婚姻对成人有益。健康的婚姻对成人来说，可以提供环境建立一个长期、相互支持、亲密的朋友关系。大量的研究说明，婚姻优于长期单身、离婚或者同居：“大多数婚姻所产生的情感支持，会减低压力和压力激素，而后者经常导致身体或精神疾病。”10 婚姻较少引发暴力：根据一项研究，“去年有13%的同居伴侣间的争执升级为暴力，相比较而言，在结婚的伴侣中只有4%。”11 婚姻给女人创造了一个更安全的环境，给男人带来更健康的生活：“在预期寿命和整体健康方面，男人尤其易于从婚姻中受益。”12
4．婚姻促进社会利益。 13 婚姻对全社会的影响非常重大。哈罗德•詹姆斯（Harold James）指出，立足于婚姻的家庭产生经济稳定：“工业界四分之三以上的注册公司是家庭生意。”14 家庭本身也被描述为“小社会”，孩子们从中学习怎么做有道德的公民 。15 而在破裂的家庭里，这些美德的传递遭遇更大的困难。总之，社会要对婚姻的破裂支付直接的代价。一项布鲁金斯（Brookings）的研究得出结论说，婚姻的弱化引起“1970-1996年间福利支出增加了229个亿。”16 一项衡量离婚代价的研究得出结论，地方、州和联邦政府每年要花费33个亿，“用于家庭诉讼、加强对儿童的支持、[贫困家庭临时补助] 以及医疗补助。”17
尽管可以举出更多的例子，但要点却很简单：我们不是搁浅在荒岛上的独立个体。我们是社区的成员，每个人的行为都会影响到别人。对婚姻的决定也是如此。在一个堕落的世界上，不会有完美的家庭，并且有些家庭会解体。但是，把传统婚姻的益处大打折扣的社会，是在缓慢却肯定地活活吃掉自己。
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关于这四种对婚姻的挑战，详细的描述可见《婚姻和大众的利益：十项原理》，第24-27页，由威瑟斯普恩学院（Witherspoon Institute）（2006年6月）出版，可以从普林斯顿原理网站（Princeton Principles Website）下载，http://www.princetonprinciples.org（2007年9月28日访问）。
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麦吉•伽雷格（Maggie Gallagher），“婚姻（怎样）保护孩子的利益？”见于《婚姻的意义：家庭、州、市场以及道德》，罗伯特•乔治（Robert P. George）和琴恩•贝斯克•艾士坦（Jean Bethke Elshtain）编（Dallas: Spence, 2006），第198页。
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伽雷格（Gallagher），见《为什么婚姻至关重要：社会科学的21个结论》（New York: Institute for American Values, 2002）。
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这是一个在关于婚姻的文章中普遍流行的观点。见伽雷格（Gallagher），204-208；但•布朗宁（Don Browning）和伊丽莎白•玛夸德（Elizabeth Marquardt）所著“孩子怎么办？对同性婚姻的诸多警告”，见于《婚姻的意义》，第36页；《婚姻和大众的利益》，15-16页；戈兰•斯坦顿（Glenn T. Stanton）和比尔•麦耶（Bill Maier），《受审判的婚姻：反对同性结婚及抚养孩子的案例》（Downers Grove: InterVarsity, 2004），第112-120页。
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这是布朗宁（Browning）和玛夸德（Marquardt）所著“孩子怎么办？”一文中的辩论。
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《婚姻和对大众的好处》，第18页。
“生物学也关系重大。研究表明，男人和女人在抚养孩子这件工作中，贡献各有所长，而且父母亲和孩子在生物学上的联系对幼儿有重要影响，尤其是对女孩……母亲对婴儿、幼儿和青少年的哭叫、言辞或者手势姿态更敏感，并且——部分也是由于这个原因——，母亲能更好地给孩子提供身体和精神上的滋养……
“在进行管教，保证安全，激励孩子拥抱生活的机会、并面对生活中的困难方面，父亲们做得更好。”
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| 7 |
伽雷格（Gallagher），第207页。
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| 8 |
布莱福特•韦尔科克斯（W. Bradford Wilcox），“使小孩子受苦：婚姻，穷困以及公共利益”，见于《婚姻的意义》，第250页。
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| 9 |
伽雷格（Gallagher），第211页。
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| 10 |
《婚姻和对大众的好处》，第20页。
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| 11 |
同上，第21页。
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| 12 |
同上，第20页。更多内容可见琳达•维特（Linda J. Waite），“婚姻对健康的益处”，见于《婚姻、健康和职业》，约翰•华尔（John Wall），但•布朗宁（Don Browning），威廉•道何梯（William J. Doherty）和史蒂文•珀斯特（Stephen Post）编（Grand Rapids: Eerdmans, 2002），第13-29页。
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| 13 |
见《关键时刻杂志》文章，“婚姻：社会的第一条纽带”。
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| 14 |
哈罗德•詹姆斯（Harold James），“欧洲近期历史上家庭的动态变化”，见于《婚姻的意义》，第61页。
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| 15 |
《婚姻和大众的利益》，第12页。
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| 16 |
同上，第23页。
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| 17 |
同上。
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