值得花時間：增加文明程度

諺語可能很煩人，也可能很精闢。流行的說法“一起禱告的家人不分開”就是一個例子，證明諺語不一定是陳詞濫調或無足輕重。2003年，國家青少年和宗教研究的社會學家，檢驗了青少年與父母之間家庭紐帶的品質，與家庭宗教參與之間的關係。這個調查顯示，生活在虔誠家庭的孩子，對他們的父母有較好的認識：“和生活在沒有宗教活動的家庭中的青少年相比，更多生活在有宗教氛圍的家庭的青少年聲稱，他們父母的關係牢固、積極。”¹ 換句話說，父母親重視信仰，家庭就更牢固、更健康。這個結論有統計資料的支援。

當孩子和家人每週有五到七天參與宗教活動時，59%的青少年聲稱，他們的母親總是鼓勵支持他們的父親。而在不參與宗教活動的家庭，僅有34%的青少年能夠這樣說。對於他們的母親是否不斷表達對父親的愛這個問題，生活在每天有靈修和禱告的家庭的青少年，有71%作了肯定回答，而在非宗教家庭的青少年中，只有46%。在有宗教氛圍的家庭中，三分之二以上的青少年說，他們的父親總是對他們的母親作出愛的舉動。而在非宗教家庭中，只有45%的青少年如此說。當家人參與宗教活動時，超過70%的孩子宣稱，他們的父親從不侮辱或批評他們的母親。相比之下，世俗家庭中只有半數的青少年會這麼評價他們的父親。² 總之，基督徒家庭看起來更快樂，也更健康。³

當然，社會學家無法衡量這些家庭的宗教活動是否出自真正重生的心靈。但是，總的來說值得注意的是，定期一起讀聖經和禱告的家庭，和那些只是一起吃爆米花看錄影的家庭相比，前者在丈夫和妻子之間更容易做出有“人性尊嚴”的舉動。

這些統計數字鼓勵著每一位努力加強基督徒家庭的牧師、執事或主日學老師。研究表明，這樣的辛勞絕對不會白費。文明的家庭產生文明的公民。但是，決心實踐符合聖經的家庭模式的父母親，有著各種理由去盼望並祈禱更多的益處。在父母親能夠文明相處之外，信徒們還應該熱切盼望上帝憐憫他們，將他們的孩子帶到耶穌基督的恩典和拯救的信心裏。這樣的見證可能永遠都不會在大學裏拿到學分，但是，在上帝的王國裏，這無疑是最美好的。

注：