基督徒的婚姻確實持久
2001年1月，《靈恩新聞》（Charisma News Service）報導了一條消息，讓許多神召會教會成員感到震驚：雷•莫思侯德（Ray Mossholder）宣佈，自己要和結婚已42年的妻子離異。莫思侯德領導的福音機構婚姻強化事工很受歡迎，號稱在過去三十年間挽救了11,000對夫婦免于離婚，並得到著名宗教領袖的認可。這篇文章繼續說，莫思侯德的決定不是因為淫亂；他只是覺得不能再和他的妻子一起生活了，主要藉口是“不可調和的差異”。莫思侯德告訴他的支持者，“我明白，我正在違反自己關於離婚的教導，”但是，這是“一個我終究不能再維持下去的婚姻。”一旦離婚手續辦完，他打算和一個也正在和丈夫辦理離婚的“親密朋友”結婚。1
不幸的是，這種悲慘的故事已經變得很平常了。無神論者興高采烈、不厭其煩地列舉那些基督徒領袖，他們因婚姻破碎而導致事工被毀。而問題更嚴重的，是那些離了婚卻沒有受到譴責的牧者，反而被接納繼續帶領教會。可悲的是，有些所謂持守聖經無誤權威的福音派教會，也有為離婚找藉口的名聲。這些極具諷刺意味的事件，讓很多教外人士迷惑不解。2
反對者宣稱，在福音派教會裏，離婚至少和大眾文化一樣普遍，如果你聽信他們的話，情形看起來就更糟糕了。批評家們最喜歡引用巴拿研究（Barna Research）的結果，顯示福音派基督徒有27%的離婚率，而美國人口的普遍離婚率是24%3 。巴拿研究也報告說，浸信會信徒的離婚率是27%，非宗派新教徒為34%，而在那些宣稱根本不信神的無神論和不可知論者中間，只有21%4 。另外，他們還說，美國離婚率最高的地區是基督教會紮根最深的地方：“聖經地帶”。五個離婚率最高的州中，有四個是：田納西、阿肯色、阿拉巴馬和奧克拉荷馬州。而東北的幾個相對教會較少的州，紐約、康涅狄格、麻塞諸塞州，離婚率卻低得多（部分由於較高同居 率的原因）。5
值得慶倖的是，這些數字經不起推敲。比如說，人們可以質疑巴拿研究對“福音派”和“重生”稱謂的用法。根據巴拿研究自己的調查，將近三分之一的這些“自稱基督徒”的人，相信耶穌在地上的時候犯過罪，將近一半的人認為，撒旦僅僅是一個象徵，而不是真實存在的有生命的個體6 。所以，巴拿研究的福音派人士僅是徒有虛名而已。另外，別的一些更嚴謹的社會學家指出，上述南部各州的青少年結婚率較高7 ，據此調整資料之後，基督徒看來並不比世俗的對手差 。8與巴拿研究的結論相反，芝加哥大學的社會學家安德魯•格裏雷（Andrew Greeley）在1991年的研究結論是，禱告有規律、並珍視性關係的委身的基督徒，實際離婚的風險低得多 。9類似的研究也支持格裏雷的研究結論 。10
總的來說，我們可以得到兩個清晰的結論。首先，在現代社會，婚姻確實遭受重大的攻擊。但是其次，也更重要的是，好的門徒訓練使人們的生活顯著不同。尊重並珍視一夫一妻婚姻的基督徒，確實擁有更快樂穩定的婚姻。牧師們應該為這樣的消息所鼓舞，因為這證明他們關於家庭的辛勤教導，確實結了果實。不管喬治•巴拿（George Barna）怎麼說，所有那些關於性純潔和忠於婚姻的講道，沒有白費。
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安迪•巴切爾（Andy Butcher），“婚姻事工帶頭人離婚再婚”，查瑞斯馬雜誌網站，2002年1月16，http://www.charismamag.com/display.php?id=5212 (2007年7月 19訪問)。
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“瞎眼的領路人”，像基督一樣的自由人（Liberals Like Christ Website）網站，2004年，http://liberalslikechrist.org/about/blindleaders.html (2007年7月 19訪問)。查找“藉口和答辯（excuse and defend）”，即可找到相應段落。
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“巴拿研究報告基督徒比別人更容易離婚”，Beliefnet網站，2000年，http://www.beliefnet.com/story/5/story_591_1.html (2007年7月 19訪問)。
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“浸信會離婚率最高”，The Associated Press，1999年12月30日。
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吉音•愛德華•韋斯（Gene Edward Veith），“聖經地帶斷裂”，世界雜誌14，第46號，1999年11月27日，http://www.worldmag.com/articles/3357(2007年7月 19訪問)。
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“重生的基督徒”，巴拿集團網站，http://www.barna.org/FlexPage.aspx?Page=Topic&TopicID=8 (2007年7月 19訪問)。
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教育水平低下和貧困率的副產品。
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例如，自由大學的卡裏•蘭茲（Cary Lantz）教授也持這種觀點。見“離婚率和宗教：教派和參與水平”，離婚改革的美國人網站（Americans for Divorce Reform Website），2004年，http://www.divorcereform.org/mel/rreligion.html (2007年7月 19訪問)。請注意，這篇文章被認為出自蘭茲之手。
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見安德魯•格裏雷（Andrew M. Greeley），《忠誠的吸引：發現美國人婚姻中的親密、愛和忠誠（Faithful Attraction: Discovering Intimacy, Love, and Fidelity in American Marriage）》（紐約：Tom Doherty Associates，1991）。
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例如，可見安奈特•馬哈尼（Annett Mahoney）、肯尼斯•帕格蒙（Kenneth Pargament）、特雷西•傑維（Tracey Jewell）、艾倫•斯灣克（Aaron Swank）、艾力克•斯科特（Eric Scott）、艾林•埃默里（Erin Emery）、馬可•萊（Mark Rye）所著，“婚姻與屬靈範疇：接近和疏離的宗教結構在婚姻中的作用”，見於家庭心理學雜誌13（1999年9月）：321-338。在這項研究中，該組研究者得出結論，如果我們只專注於個人的宗教信仰（邊緣），就不大會注意到那些努力把宗教和婚姻整合在一起的夫婦（整體）。換句話說，實際上重視宗教實踐的信徒，將享有更穩定、更健康的婚姻。
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