手表和它们的制造者——威廉•佩利（1743 – 1805）

威廉•佩利（William Paley）是十八世纪的学者、作家和牧师，在“启蒙”文化的怀疑论面前为有神论和基督教辩护。譬如在《圣经保罗传的正确性》（Horae Paulinae）（1790）一书里，他就论证了《新约》事件的历史正确性。借着《基督教证据一瞥》（1794）一书，他普及了一些对基督信仰的通俗辩护。最后，在《自然神学》（1802）一书里，他以宇宙仔细精美的秩序为基础，论证一位慈爱造物主的存在。

《自然神学》的开篇段落常常被引用（如下），是哲学家们称为“目的论”的经典表述。其基本思路如下：创造是有序且复杂的。这种秩序证明创造有一个目的，一个“终点”，一个“目标”。一位充满创造性的、神性的存在，是这种目的性的最好解释。

佩利用一个比喻来论证他的观点：恰如一只手表的内在秩序意味着其背后的手表制造者，同样，宇宙的秩序也意味着其背后有一位创造主上帝。尽管当代智慧设计论能够大大改善佩利的工作，给出更为复杂详尽的模式和论证，但佩利的基本洞察依然成立——冷静地观察分析大自然，就很能看出上帝的作为。

当我穿越一片矮灌木时，假设我的脚磕到了一块石头，并被问及，这块石头是怎么跑到那儿去的；不管我知道事实如何不同，我这么回答都是有可能的——那块石头从来就在那儿：而要显示这个说法的荒谬也不那么容易。但假如我在地上发现了一块手表，然后有人问我，那块表怎么会在那个地方；那我就很难给出刚才关于石头的回答，说，不管怎么样，那表从来就在那儿。然而，为什么这个答案不能适用于手表，像适用于石头一样呢？为什么这个答案在第二个例子里听起来，不像第一个例子里那么有道理呢？原因只有一个，那就是，当我们检视一块手表时，我们发现（这是在石头中见不到的），它每个部分被固定和拼装在一起，是为了一个目的，也就是说，这些部分被拼装调整在一起，是为了产生一种运动，而该运动又如此被规范，是为了告诉人们一天中的时间；假若这些部件形状不是现在这个样子，或者大小不是现在这样，或者不是按现在的方式拼装起来，或以别的什么方式组装，那么，这小机器要么就不会产生任何运动，或者乱七八糟动几下，无法达成其被设计组装的目的……这机制一旦被观察到之后（它的确需要使用检测工具，或许还需要一些相关的知识，才能观察理解它作用的原理；但正如我们说的，它一旦被观察理解以后），推论也就不可避免；结论就是，一只手表一定有一个制造者；曾经在某个时间，某个地点，一定有一个或几个手表匠，为了我们现在看到它所具有的目的而制造了它；那手表匠理解它的结构，设计了其目的。¹

注：