在神的世界按神的方式工作

4.这是创造天地的起源：耶和华神造天地的时候，5.原野上还没有树木，田间的蔬菜还没有长起来，因为耶和华神还没有降雨在地上，也没有人耕种土地；6.不过有雾气从地面上升，滋润全地。7.耶和华神用地上的尘土造成人形，把生气吹进他的鼻孔里，那人就成了有生命的活人…15.耶和华神把那人安置在伊甸园里，叫他耕种和看守那园子。

创世记 2: 4-7节 ; 15节 (新译本)

人们要么热爱工作，要么厌恶工作。尽管演星诺埃尔•科沃德（Noel Coward）认为工作“比娱乐还要有趣”的看法可能在今天无法让很多人产生共鸣，但多得多的人会认同罗纳德•里根 的著名评论：“他们说，努力工作总没有坏处，但我想，何必要这个万一呢？”今天，有很多人为着错误的原因和错误的回报而工作。虽然一种极端鼓励我们成为工作狂，但另一种人则梦想着不需工作的休闲社会。然而，圣经教导说，这两种极端都是错误的。

工作并不只是堕落后的某种结果。它是神最初为人类所勾画的蓝图的一部分。所以工作本身是美好的。在创世的过程中，神自己被描绘成一个工匠（创世记 1章 ），设计、决策、命令、执行，和再三地评估。事实上，神在整个历史中一直持续地工作（对比，诗篇121篇 ），甚至在今天也是如此（约翰福音5: 17节 ）。与古希腊人不同的是，圣经描绘工作为高贵，而非可鄙的。不光神是一个工人，神也造了男人和女人来工作。当创世记第二次记录创造的故事时（2: 4节），它强调说，地上还没有结果实的原因是因为没有雨水，也“没有人耕种土地”（4-5节）。

不过，神通过提供丰富的雨水（6节）和一位积极的劳动力（7节）解决了这两个问题。然后这个人被安置在伊甸园，“耕种”（abad）和“看守”（shamar）这片土地（15节），并且神很快为他提供了一个适合他的理想助手，帮助他完成工作（2: 18-25节 ）。尽管希伯来语中abad这个词可以被翻译成“经营”或者“工作，”但最常见的翻译是“服侍。”在创造之初，工作和婚姻都是以服侍神和积极照看世界为目的的。

工作并没有被当作是一种不可避免的恶。工作在人类反叛与堕落之前就有，是神所定的一项人生功能，一种自然的职责而非抱怨或逃避的对象。工作一直都是神设计给人类的。虽然如今工作时常是严酷、令人沮丧的劳苦，但它依旧是无论男女的一项义务，并且仍应配合对神的服侍。

在这个因工作地点和优先性而混乱的世界里，牧师在任何经济体系里都有不可估价的贡献。他拥有神关于工作问题的话语。他能号召那些懒惰而又游手好闲的人参加工作，能够在这个堕落的世界中，用神关于工作的实际观点来安慰那些有压力和疲惫不堪的人们，并且能够警告那些工作狂，不要专注在工作或它所能带来的报酬上。