第一位基督徒廢奴者——尼撒的貴格利 （ 約330 – 約395）
自西元313年君士坦丁大帝使基督教合法化之後，基督教文化和神學在羅馬帝國蓬勃發展，神學家們在制定正統神學教義上有了巨大飛躍。第四世紀有3位最重要的神學家，他們是大巴西流（Basil） ，他的朋友拿先斯的貴格利（Gregory of Nazianzus） ，和巴西流的兄弟尼撒的貴格利，統稱為卡帕多加三教父 。1這些人為教會和神學做出了不朽的貢獻，特別是在三一神論上。
除了神學上的敏銳之外，尼撒的貴格利很警惕周圍社會的醜陋現象。特別值得注意的是，他譴責奴隸制，因此可以被理所當然地稱為第一位基督徒廢奴者 。2可悲的是，奴隸制度是羅馬經濟和文化的中心；實際上，奴隸大約占了三分之一的人口，並被視同私人財產 。3
針對這一現象，貴格利引用傳道書2：7-11 進行講道，揭露奴隸制的荒謬與邪惡。他以聖經中關於人性、救贖、呼召的教導為基礎。以下節選對於普通異教徒來說，可能根本沒有、或只有一點意義，但卻反映了貴格利特有的基督教思想和精神。
因此，當有人把屬上帝的財產轉為私有，恣意霸佔自己的同類，把自己當成是這些男人、女人的主人的時候，他所做的豈不正是驕傲地僭越自己的本位，以為自己與從屬他的人不同？……
你們把人身意志都自由的人抓來定為奴隸，制定法律與上帝競爭，推翻他為人類設立的法則。那特別被造來做大地的主宰，並被造物主任命管理的——你們卻把他放在奴隸的枷鎖下，好像要藐視和對抗神聖的旨意一樣……
為什麼你們要偏行已意、抬高自己，淩駕于自由人之上，把自己的同類當成獸類、甚或連獸類都不如呢？……
我買了仆婢。（引用傳道書2：7 ）用了什麼價格，請告訴我？在一切存在之物中，你們認為有什麼可以與人性的價值相配？理性值多少錢呢？你用多少銀幣4 計算上帝的樣式？出售按上帝的形象被造的，能獲得多少金幣5 ？神說，我們要照著我們的形像，按著我們的樣式造人（創1：26） 。如果他裏面有上帝的樣式，並能管理全地，又蒙上帝賜他權柄超越地上萬物，誰能作他的買主，請告訴我？誰又能作他的賣主？……上帝不會……把人貶低為奴，因為當我們在作罪惡的奴隸時，他自己就要恢復我們的自由。但如果上帝都不把自由人變為奴隸，誰竟能超越上帝的大能？
你們源自同一祖先，生活相似，你雖是主人，但也和僕人一樣，要遭受同樣的肉體和靈魂的痛苦——痛苦與快樂、歡笑與危難、悲傷與喜悅、憤怒與恐懼、疾病和死亡。這些事，在奴隸和他主人身上，有什麼不同呢？他們不都呼吸同樣的空氣嗎？他們不也用同樣的方式看見太陽嗎？他們不都一樣需要飲食維持生命嗎？他們的身體結構不都一樣嗎？死後不都變為塵土嗎？不是有同樣的審判等著他們嗎？——不是同一個天國，就是同一個地獄 。6
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有關卡帕多加三教父很好的概述，見安東尼-馬里帝茲（Anthony Meredith）《卡帕多加三教父》(Crestwood, NY: St. Vladimir’s Seminary Press, 1995). 有關尼撒的貴格利的生活及神學概述，見安東尼-馬里帝茲（Anthony Meredith）《尼撒的貴格利》(New York: Routledge, 1999).
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另一個表明基督教正在緩慢地滲透和改變羅馬帝國的性質的跡象是，君士坦丁是第一個為奴隸家庭立法的皇帝。法律規定，不得因為主人的去世使得奴隸家庭解體。（小丹尼爾-F-斯崔馬若Daniel F. Stramara “尼撒的貴格利 – 是熱心的廢奴者嗎？”“聖弗拉基米爾神學季刊”41 [ 1997 ] ： 40 ） 。儘管這一努力不是徹底廢奴，但卻是使國家制度更具人性的重要一步。
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斯崔馬若38-39， 斯崔馬若記述到，奴隸們帶有主人姓名地址的項圈在當時是非常普遍的，奴隸們真的毫無人權。想要完整地研究古代世界的奴隸制，見威廉L韋斯特曼（William L. Westermann，《希臘和古羅馬的奴隸制度》(Philadelphia: American Philosophical Society, 1955) 以及湯瑪斯•韋德曼（Thomas Wiedemann）《希臘和羅馬的奴隸制》(Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1981). 關於古猶太、希臘、羅馬社會的奴隸制的簡明論述，見“西元第一世紀羅馬帝國的奴隸制”，出自穆雷-J-哈裏斯（Murray J. Harris,）《基督的僕人 – 一個新約中完全獻身基督的隱喻》(Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1999), 25-45. 哈裏斯對於第一世紀複雜的奴隸制作了周詳的解釋，並且把古代奴隸制與現代新世界中的奴隸貿易做了比較。儘管總體上沒有美國人奴役非洲人那麼嚴重，古代奴隸制仍然經常是非常殘忍的。
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希臘銀幣價值，1 / 6的德拉克馬。
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希臘包金銀幣，價值2-4德拉克馬；金幣價值超過20德拉克馬。
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摘自《尼撒的貴格利：引用傳道書的講道詞 ：第七次“尼撒的貴格利”國際學術討論會彙編，編輯，斯圖爾特-喬治-霍爾.（Stuart George Hall），翻譯，斯圖爾特-喬治-霍爾及瑞吉兒-莫里亞蒂（Rachel Moriarty ）(Berlin: Walter de Gruyter, 1993), 73-75.。某些學者認為，貴格利的言論是無用的空談。為貴格利辯護的觀點，見上述斯崔馬若的文章。
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