贪婪是教会当管的事情吗？

1672年，英国人理查德•海恩斯（Richard Haines）因为获得查理二世政府的一项专利而被逐出教会。他的罪名？爱钱。海恩斯打算因所发明的一道工序而发财，这道工序可用于去除一种被称为蛇麻草的有害杂草。然而，海恩斯所在的浸信会总会把专利解释为贪婪的标志，于是投票把海恩斯从教会名册上除去。八年后，这个教会改变了主意，又把他带回到团契当中。¹ 整个变化看起来很荒谬——专利很难被看成是贪婪的证据！不过，有一件事很明显：这个小教会对待贪婪很严肃。

为什么海恩斯教会的成员会如此谨慎？究其答案，一部分是历史的原因。这个教会不赞同圣公会，要寻求更为纯洁的敬拜。圣公会认为，分裂会造成可怕的社会后果，因为圣公会自认是道德的维护者——个人方面和社会方面。因此，持不同意见的基督徒需要证明自己是正直的公民；海恩斯的教会认为，他的专利所传递出来的信息是，他们可以容忍牟取暴利。除此以外，他们的做法还有出于圣经的考虑。海恩斯和他所属的教会拒绝“肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲”（约壹2：16节 ）。他们追求无可指责，并在生活各方面高举主基督——包括金钱。服事钱的成员决不会有好名声。这样的例子比比皆是。

18世纪初，约翰•史密斯（John Smyth）的教会将一名要价过高的裁缝逐出了教会。1671年，贝德福德公理会（Bedford Congregational Church）处罚了理查德•迪安（Richard Dean），因他“向一些人出售假冒商品。”² 1693年，贝德福德郡的史蒂文顿特别浸信会（Stevington Particular Baptist Church）得出结论，弗劳尔（Flower）姐妹因使用较轻的砝码而对顾客要价过高。罗斯维尔公理会（Rothwell Congregational Church）调查了一项指控，事关一位成员在出售黄油时缺斤短两。1701年，金博顿独立教会（Kimbolton Independent Church）斥责托马斯•伍德汉姆（Thomas Woodham），因为他发售的大麦比他出售的大麦劣等。³

当然，如今基督徒都承认专利和版权当受尊重：知识产权同有形财产一样，都是合法的。此外，牧师不是侦探，整天调查教会成员的经济活动，教会也并不必要采取一触即发的教会处罚来证明圣洁。不过，彼此监督在基督的身体中有不可否认的位置，而教会必须保留这种权利，去勇敢面对那些经济和财政活动已经或可能成为社区丑闻的教区成员。

尽管如此，牧师的首要职责还是预言性的；他应当把经文讲出来，毫不含糊地斥责贪婪：希伯来农民被教导说，要定期遗留些谷物给穷人（出埃及记23：10-12节 ）；摩西警告以色列人，不要对应许之地过于满足，以至于忘记了这地的给予者（申命记6：10-15节 ）；大卫唱到，依仗自己财富的人，是在寻求毁灭的庇护（诗篇52：7节 ）；所罗门告诫他的儿子，在“发怒的日子”资财无益（箴言11：4节 ）；以赛亚预言说，恶者是那些追求“贪婪”的人（以赛亚书57：17节 ）；耶稣不断回到这个主题，声称人不能既事奉神，又事奉钱（马太福音6：24节 ），并且祂还讲到一个富人，活着时紧紧抓着财富，死后却遭受痛苦（路加福音16：19-31节 ）；保罗说，贪婪对神的子民并不相宜（以弗所书5：3节 ；歌罗西书3：5节 ）。圣经提供了一个智慧的宝箱，斥责每一个罪人心中的物质主义。

今天的信徒大概不会在销售黄油上欺骗，但或许会试图在税收、十一奉献，大使命的资助等事情上缩减，而这一切都是为着自己的私欲。诱惑——和讲道的应用——随处可见。贪婪是社会疾病，善于思考和牧养的先知会发现有很多要讲的，因为贪婪丑陋的表现在他的周围比比皆是。

注：