對貪婪的回應——達波尼（1820 - 1898）

達波尼（R. L. Dabney）是弗吉尼亞州里士滿市（Richmond）協合神學院（Union Seminary）的系統神學和護教學教授，也是公共神學的有力支持者，從他的文章中所摘選的下面這些段落便可以看出。可悲的是，達波尼捍衛奴隸制，並參與了南部聯邦的抵抗（他是“石牆”傑克遜將軍的參謀長），但他在很多問題上都很正確，極具說服力。他痛惜在十九世紀的美國所看到——即使是在基督徒中也存在——的物質主義，呼籲要大幅減少個人消費。即使在十九世紀，“左鄰右舍在物質生活上互相攀比”仍是一個問題。

總之，教會基督徒良知在真理及其職責上的覺醒，會使所有基督徒過一種舒適簡潔的生活，並在那些有品位的人身上，點綴以自然而不奢華的優雅，而其他一切則都得到縮減……要把財富當作一種神聖的託付，因此不能將它任何一部分花在任何，就神的創造物——也就是我們的同胞——的理性和屬靈福氣而言，對神至高的榮耀沒有真正必要的地方。¹

如果一個基督徒聲稱要把自己和他的一切——身體、靈魂和財產——，都奉獻於神的至高榮耀和對同胞的愛，卻對周圍成百上千饑餓的窮人和墮落的罪人、成千上萬待在家裏的無知之 輩，以及數百萬悲慘的異教徒不予理會——他的錢本可為救他們脫離地獄之火而發揮功用——，反而很便宜地賣掉他安全、結實又舒適的家用馬車，然後再花數百元去購買另一輛，因為他富有的鄰居在這件裝潢上就要超過他了；或者捨棄他的盤子和瓷器，然後花重價再購買新的，因為舊的樣式已經有點過時了……這難道不是罪惡的浪費嗎？²

教會亦步亦趨世俗世界奢華發展腳步的程度，清楚表明我們出了問題……幾年前還是寬敞高雅的大樓，現在被當作垃圾推掉……新奇、前所未有的放縱不斷被發明。父輩認為過於浪費的奢侈品，如今習慣地被視作普通用品，並幾乎因其便宜的價格而遭鄙視……昂貴變得就等於時尚。由於裝飾品相對於它真正的功用來講，極其昂貴，人們就都想要得到。³

如果留心觀察的話，那些最為揮霍的人，不僅僅是那些反復無常、其敬虔在各方面都有問題的人，而且也常常是那些衣著光鮮、在教會非常受尊敬的人……他們會以用途和社會風俗為由，允許接二連三地揮霍，並且認為這種特殊的放縱本身無罪，其浪費濫用神恩惠的程度，大到連這個背離神的世界都會欣然笑納。⁴

注：