北平獲救，1900

1900年，當逃難的宣教士們彙聚在北京的外國領區時，他們的人數達到了將近1000人，這就不難理解為什麼當局拒絕了他們再安置額外2000個靈魂——他們的中國基督教信徒——的懇求。“不可能！”是當局的回答，但是這個“不可能”卻被一位北京大學教授和一位倫敦《時報》通訊記者通過不懈的談判而做到了。他們在一座廢棄的宮殿為這些新信徒找到了一個安全的避風港，就位於英國公館對面——而這只是在很短的時間內完成的。¹

1900年的義和團運動 正在各處蔓延。這次運動是對國家恥辱和外國思想侵蝕的一個回應。1897年，德國的炮艇奪取了山東省的膠州灣。緊隨而來的是俄國佔領滿洲里，英國佔領山東威海港，而顯然中國政府無力阻擋他們。年輕的光緒皇帝想推動徹底的改革來壯大中國。為了尋求智慧，他從在北京的美國聖經和文獻中轉站訂了一份聖經和所有能拿到的文獻。一種對基督教新的尊重開始在這片土地上成長。但那些還按舊有方式生活的特權階級們，對此進行了猛烈回擊。在一年之內，靠著慈禧太后的支持，一場政變把皇帝趕下了權位，並且義和團 ²被默許去“清洗”這片土地上的外國勢力。³

1900年6月，慈禧太后定了一個日子，“在這一天，在整個帝國內，各地都同時要有一場反對和屠殺所有非中國人的起義，而且包括那些已經接受了這些可恨的外國人的宗教或他們任何生活方式的人。” ⁴ 就是在這個死亡通緝令下，那3000名基督徒難民在北京的圍攻下擠作一團。他們兩個月後的獲救非常奇妙，其中的關鍵環節至少包括下面這些：

1. 如果被派出保衛他們的美國艦隊晚了48小時離開，那麼運載他們到北京的鐵路將已經被摧毀。⁵

2. 因為一名德國外交使節被背信棄義地殺害，北京的基督徒意識到，他們之前傾向于接受的安全護送承諾，不過是一句空話。⁶

3. 雖然沒有意識到要準備忍受一段長期的圍攻，這些基督徒在他們躲藏的地方發現了八個可以使用的井、大量的食品儲藏，還有豐富的煤。比賽用的小馬被用來做工，之後又被當作肉吃掉。⁷ 圍牆的加固得到了一位衛理公會宣教士的技術幫助，並且還有從廢棄商店而來的大量布料，以及數千名難民的努力——他們用這些布做了50000個沙袋，把它們填滿，然後安放在牆邊。⁸

4. 中國軍隊的進攻是驚人的無能。他們的大炮頻繁地錯失目標。在圍牆下面尋找地方安放地雷的隧道挖掘者們迷失了方向，最後隧道居然彎曲回到了他們自己的陣地。而且當中國人試圖燒死這些外國人時，風在領區轉變了方向，把外面的東西焚燒一清，結果防守觀察變得更方便。⁹

5. 當8月14日領區接近崩潰時，英屬印度軍隊到達，解救了他們。¹⁰

一旦獲釋，宣教士用電報發了詩篇124: 7節 的經文，“我們好像雀鳥，從捕鳥人的網羅裏逃脫；網羅破裂，我們逃脫了”。¹¹ 他們知道這是上帝的作為，但祂還用到了馬、店主、野火、鐵路工程師、宣教士、信徒、大量布匹，以及士兵，此外還有一位教授、一名記者，和一位被殺害的德國使節成為祂的器皿。畢竟，所有這一切都可以被至高無上的神隨意支配，而祂的籌算永遠不會落空。

注：