仁爱的宗教——乔纳森•布兰查德（1811 – 1892）

在南北战争开始的时候，惠顿学院（Wheaton College）超过一半的学生放下课本，拿起步枪，参加了北方联军。¹ 他们受到惠顿长久委身于反奴隶事业的鼓舞，并且被新校长乔纳森•布兰查德（Jonathan Blanchard）——一位著名的废奴主义者——所激励。² 当李将军 向格兰特将军投降、这些年轻士兵开始重新恢复他们的学习时，他们一起带回了几个准备追求高等教育的非洲裔美国人。布兰查德一家欢迎这些新学生来到惠顿这个团体，并且把他们保护在自己的家中，在那里黑人和白人被同等看待和接纳。³

在战前 ⁴的北方和南方，关于奴隶制有一系列的意见。一些人蔑视非洲裔美国人，残忍地虐待他们。这是哈里特•比彻•斯托（Harriet Beecher Stowe） 在其《汤姆叔叔的小屋》中所谴责的世界。另外一些奴隶所有者认为圣经容许奴隶制，并且把自己理解成奴隶们身心灵的仁慈管家。有很多——即使不是大部分——美国人都觉得，拥有奴隶是一个社会管理而非道德上的事情；因此，无论反对与否，教会都不需要持有特定立场。有些人结论说，奴隶制度尽管应该受谴责，但在“被启蒙的”奴隶主同意要么释放他们的奴隶，要么至少把他们送回非洲之前，应该被容忍。最后还有一些像乔纳森•布兰查德这样的人，有力而清晰地主张，奴隶制是罪恶的，必须被立即废除。

在17岁时，布兰查德离开其法律生涯，走上了基督教服事那条“又窄又难的道路”。⁵ 几年之后，他在安多佛神学院（Andover Seminary）的服事装备遇到了阻碍，因为西奥多•德怀特•韦尔德（Theodore Dwight Weld） 在1836年访问了该校，要征募青年人参加反对奴隶制的运动，在全国各处宣讲立即废除奴隶制。这场运动并不受欢迎。安多佛的校长雷纳德•伍兹（Leonard Woods）警告说，如果布兰查德离开，他将“永远不能在新英格兰任何有地位的教会中讲道”。⁶

但是布兰查德需要害怕的，远比失去一个大都市讲坛要多；宣讲废除奴隶制是一件危险的事情。他被告知，如果这项运动想要成功，有些人“可能要被号召去为之而死。” ⁷ 布兰查德毫无畏缩，离开了安多佛，到宾夕法尼亚去宣讲废除奴隶制。他在哈里斯堡（Harrisburg）和钱伯斯堡（Chambersburg）成为鸡蛋和石头的目标，并在莫斯堡（Mercersburg）遭到身体上的攻击。⁸ 虽然如此，他还是坚持了下来，继续演讲，筹集资金，以及建立一个委身于这项事业的朋友网络。

布兰查德的热情在辛辛那提的莱恩神学院（Lane Seminary）没有衰减——1837年他来到这里完成了他的学位。他在黑人教会讲道，发表文章，成为俄亥俄州反对奴隶制协会中的一名领袖，并且在一个具有相似意向的教会做牧师。当他用四天时间和另一位牧师——内森•刘易斯•赖斯（Nathan Lewis Rice）博士辩论时，他最重要的时刻或许在他在辛辛那提的最后一段时间到来了。布兰查德想让赖斯以及教会明白，奴隶制度和基督教是不可调和的敌人：

现在的问题是，人类是否可以仰赖基督教，并且找到保护？受压迫者是否可以逃进基督福音的避难所，并在那里找到一个庇护所——或者是否宗教不能为人权提供任何的保护？换句话说，我们所宣称的宗教是一个仁爱的还是一个野蛮的宗教。⁹

不管是在宾夕法尼亚躲避鸡蛋，在辛辛那提同牧师们辩论，还是在惠顿为非洲裔美国人提供住所，布兰查德都力求能够忠心地活出他的基督徒信仰。¹⁰ 确信每一个人都是照着上帝的形象和样式所造，布兰查德将他生命中的大部分时间投入到了同种族偏见的斗争中。值得感恩的是，美国历史上最黑暗的时刻已经因那些拒绝“点一盏灯，却放在斗底下”（马太福音5:15节 ）的信徒而得到祝福。现在这仍旧是所有基督徒——特别是基督徒领袖们——的责任，他们需要用如此一种方式活出信仰，以至于让这个世界知道，真理值得去为之奋斗，而且如果必要的话，为之牺牲。

注：