主後369年，加帕多家（現在的土耳其）居民遭受了可怕的自然災害。欠收導致食物極度缺乏，價格高昂，黑市氾濫。許多人都在挨餓；但有一個人卻採取了果斷行動——他就是當地的牧師，該撒利亞的巴西流（329/30-379）。他變賣了大部分個人財物，把受災的人集中起來，“搜集各種食物給他們吃，使他們得以存活。”¹ 巴西流的行動很好地展示了他的修士生活準則。² 作為神學家和教會領袖，他在教會中的先驅工作使得他被歷史紀念為“迦帕多家教父”之一——聖大巴西流。³

巴西流不是隱修制度的創始人。當時已經有很多僧侶。聖安東尼（約251-356）因為響應一個關於馬太福音19:21的佈道，最先開始了隱修生活。他變賣了繼承的遺產，最終遷到埃及的沙漠居住，以避免接觸別人。聖安東尼隱居了20年，直至那些想仿效他的人迫使他從聖壇裏出來。在小亞細亞還有很多遊蕩的苦修者團體，他們因為“穿著中性服裝，不願參加信徒的正常聚會，[以及]拒絕工作”⁴ 的反社會行為而被岡掛會議（Synod of Gangra）譴責。

巴西流並不欣賞這兩種形式。當他在357/58年建立修道院的時候，依據的模型是路加在使徒行傳2:44 對教會的描述。巴西流所寫的《細則》（Long Rules）指導著修士們的生活。無疑，這些規條包括不必要的苦修，低估了家庭關係的重要性，並且輕視神賜予的美食與財物。但是，在他的《細則》以及對隱修制度的教導中，巴西流有益地強調了基督徒需要形成團體、勤奮工作、以及照顧窮人。

巴西流在《細則》開篇就強調兩條最大的誡命：愛神和愛人。在第三條，他說，“與我們的本性最和諧的，莫過於生活在一個團體中，並彼此相互依靠……”⁵ 他指出，耶穌曾教導說，世界會從彼此相愛這一點認出他的門徒（約13:34-35 ）。這個規條還強調，兄弟之愛應該帶來對窮人的愛。

和依靠別人捐贈食品的獨居僧侶不同的是，巴西流堅持僧侶應該勤奮工作，以免虛擲光陰，並且也能供應自己所需。在一封談論“完美的修道生活”的信中，他寫道，“每個人應該優先為別人考慮……能夠做工卻閒蕩的人，不應吃飯（參見帖後 3:10 ）。”⁶

今日的基督徒不應該隨從巴西流的隱修，也不應象他那樣從正常生活的社會關係中退出。但他的修道院規條和他自己的生活，在很多方面給現代教會提供了很好的範例。他的勸誡也並不華麗驚人。但是，如果信徒在日常生活中能夠投入團契生活彼此服侍，勤奮工作，發揮自己的才幹，並且很實際地照顧窮人的需要，他們必定會為非基督徒社會所注目。

注：

¹	Ioannes Karayannopoulos, “聖巴西流的社會活動：準則和实践（St. Basil’s Social Activity: Principles and Praxis）,” 該撒利亞的巴西流：基督徒，人道主义者，苦修者：1600周年紀念论文集（Basil of Caesarea: Christian, Humanist, Ascetic: A Sixteen-Hundredth Anniversary Symposium）, 卷1, Paul Jonathan Fenwick編 (Toronto: Pontifical Institute of Mediaeval Studies, 1981), 375; 巴西流的完整传记見Philip Rousseau, 該撒利亞的巴西流（Basil of Caesarea） (Berkeley: University of California Press, 1994).
²	巴西流, “細則（The Long Rules）,” St. Basil Ascetical Works, in The Fathers of the Church: A New Translation, M. Monica Wagner 譯 (Washington, D.C.: The Catholic University of America, 1962), 223-337.
³	另外兩個加帕多家教父是：女撒的贵格利（Gregory of Nyssa）和拿先斯的贵格利（Gregory of Nazianzus）。這三人捍衛了尼西亞正統教義，抵擋了亞流派异端，並且鑄造了“三位一體”這樣的表達方式，即“一神（希臘文ousia）三位格（希臘文hypostases）”。
⁴	Anthony Meredith, The Cappadocians (London: Geoffrey Chapman, 1996), 25。
⁵	巴西流, “細則（The Long Rules）,” St. Basil Ascetical Works, in The Fathers of the Church: A New Translation, M. Monica Wagner 譯 (Washington, D.C.: The Catholic University of America, 1962), 239.
⁶	巴西流, “Letter 22,” Saint Basil: Letters, 1-185, in The Fathers of the Church: A New Translation, Agnes Clare Way譯(Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 1951), 58; 參見 “The Long Rules,” Rule 38, 311-312.