四名軍中牧師¹

當美國軍用運輸艦多爾賈斯特號（Dorchester）在北大西洋的冰水中開始下沉時，四名牧師拿出剩下的救生衣，分給那些把自己的救生衣丟在甲板下面的疏忽大意的士兵們。當這些背心用完之後，牧師們平靜地脫下自己的救生衣，遞給絕望的人們。最後，當他們和這艘船一起葬身大海之時，四個人挽起手臂禱告，背誦經文，並唱詩。

這一切發生在1943年2月3日的午夜之後。在護航的過程中，多爾賈斯特號來到了距離格陵蘭150英里的地方。這裏的水域其實非常危險（德國人在這裏每月擊沉100艘盟軍艦船），而當護衛艦坦帕號（Tampa）傳來一個不祥的聲納報告時，船長的危險感更加深了。他命令船上的902個人都穿上衣服和救生衣睡覺，以防萬一。因為在底下的艙位狹小，而且救生衣十分笨重，很多人都不理睬他的指示。

淩晨12：55，來自德國潛艇U-223的一枚魚雷撕裂了多爾賈斯特號的外殼，接著27分鐘後，船沉沒了。那27分鐘是一段恐怖的時間，充滿了悲傷船員嘶喊的救命聲，傾覆或空著漂走的救生艇，以及那些沒有救生衣、只好聽天由命的人。這也是一段散發出道德光彩的時刻，因為那幾個宣告亞伯拉罕、以撒，和雅各的神的人，毫不猶豫地展示出約翰福音15: 13節 所描述的愛：“人為朋友捨命，人的愛心沒有比這個大的”。

這四個人是誰？兩個是新教徒，一個是天主教徒，還有一個是猶太教徒。喬治•福克斯（George Fox）是一位曾經在第一次世界大戰 期間靠謊報年齡參軍的衛理公會信徒 。他在法國的服役獲得了很高的勳章，並在1942年作為軍隊牧師再次從軍；而在兩次戰爭之間，他則從事教會服事。克拉克•伯林（Clark Poling）是一位歸正教會的牧師，儘管有他那位本身就是一戰軍隊牧師的父親的警告，他仍舊選擇了參軍（在所有軍事人員當中，軍中牧師的死亡率最高）。約翰•華盛頓（John Washington）是在珍珠港事件後參軍不久的羅馬天主教牧師。亞歷山大•古德（Alexander Goode）是一位拉比，也是一位拉比之子。1941年1月，他申請隨軍牧師的職位，卻沒有被接受。1942年他第二次去試，就成功了。所有這四個人都是隨軍牧師學校的同班同學。

全國以尊敬的感激之情回報了他們的無私行為。每一位都被授予紫心勳章和陸軍服役優異十字勳章。1960年，國會投票決定，空前絕後地授予他們英雄主義特殊勳章。一款紀念郵票也在1948年發行。

總共有672個人在多爾賈斯特災難中喪生。沒有犧牲的人成為這四個信心之人的見證。當福克斯牧師重新進入二戰 服役時，他說，“我必須要去。我從經驗中知道，我們的男孩們要面對的是什麼。他們需要我。”有一個士兵特別需要福克斯，而福克斯也在他需要的時候出現了，並且帶著他的救生衣。伯林牧師曾要求他的父親為他禱告：“不是為了我的平安回來禱告，那不公平。就禱告我可以盡責……絕不要成為一個膽小鬼……而且擁有力量、勇氣和對人的理解。就禱告我能夠勝任”。² 他的確勝任，正如他的同行們也勝任一樣。

儘管他們不都在基督裏，但都行出了基督的樣式。儘管大部分的牧師不會被呼召去如此恐怖和痛苦地犧牲，但是他們可以在服侍那些需要他們忠心、犧牲的服侍的人時，每天作出自我犧牲。有這種榮耀——歸給神的榮耀——就足夠了。

注：