不要害怕，你們這些小羊

“你們這小群，不要怕，因為你們的父樂意把國賜給你們。”

路加福音12：32 （和合本）

面對足夠強烈和持久的反對，任何人的決心都可能動搖，並且還會讓人們感到，自己最初充滿熱情所定下的目標，其實並沒有那麼重要。毫不誇張地說，除了主耶穌基督的教會之外，歷史中沒有任何一次運動，能夠在持續2000年的逼迫中興旺如初。儘管從一開始，上帝的子民就遭受肉體的折磨、理論上的譏笑和社會的排斥，他們卻從未停止過奮鬥和發展。對此，人們禁不住要問：到底是什麼因素，讓教會具有如此頑強的、無法磨滅的生命力？原來，答案就在他們的主耶穌基督的奇特應許中！

耶穌不僅警告門徒們在生活中不要只追求這個世界的東西，他還告訴門徒們應當首先追求的目標：“你們只管求他的國，這些東西都必加給你們（v. 31 ）。” 也就是說，在這個世界裏追尋上帝的法則，榮耀祂的名，順服祂的話語，並宣揚祂的福音。這並不是件容易的事情，因為這個世界會憎恨他們，惱羞成怒，甚至要設法殺害他們。但是，基督告訴祂的門徒：“不要害怕。”因為天父樂意並堅持將天國最終賜給他們。主稱呼他們“這小群”，表達了上帝在《聖經》所記載的歷史中對祂子民的那種慈愛。《舊約》中說明上帝像牧羊人那樣看顧著祂的羊，不但溫和，還用祂大能的臂膀實施幫助和獎賞（參考賽 40：10-11 ；另參詩 23：1 ；28：9 ；74：1 ；77：20 ；耶13：17 ；亞11：11 ；13：7 ）。耶穌的這句話，一定極大地安慰了那些門徒，因為他們知道，這位牧羊人的應許絕不會落空。

那些最早的基督追隨者們處於一種危險的狀況。處於充滿敵意的異教文化當中，這一小群“少數民族”因著對耶穌基督的忠誠而被貶低。基督徒們被逮捕、監禁、被人憎恨、譏笑、在兇惡的君王和官員面前被吊起、甚至被殺死，因此，在基督回來之前，教會是無法休息的。2000多年過去了，主還沒有回來，信徒們仍然處於危險的狀況。教會在西方世界裏被媒體所詆毀，被學術機構所排斥，被文化精英分子所拋棄。而在世界其他地方，基督徒仍然因為信仰而被囚禁、拷打、折磨、甚至被殺害。即使是在這樣的處境中，遍體鱗傷的教會仍然在這樣的一個真理中滿懷希望：如果這個世界對教會的敵意沒有改變，那麼天父的應許也不會改變。儘管有這些嘲笑、排斥、淩辱、誹謗，甚至死亡，天父仍然樂意將天國賜給他的子民們。教會終將得勝！

許多基督徒收看晚間的新聞，看到的卻是近乎絕望的處境。這個世界的文化竭盡所能地迎合各種的邪惡。墮胎日益嚴重，同性戀成為主流，貪婪、色欲、奢侈的欲望，已經一發不可收拾。無論是理性或者法律，都已經不能力挽狂瀾。在這黑暗的日子裏，基督徒的牧師必須要大聲疾呼，不僅要譴責罪惡，還要鼓勵上帝的子民牢記那最終得勝的應許。《聖經》中有一條應許是確鑿無疑的，那就是，終將有一天主會回來，建立祂榮耀的統治，祂的子民們將會坐在祂的旁邊施行統治。基督的教會或許只是一小群，但是卻註定不會被擊敗。