關於基督教文明的基本常識

當代有許多人批評基督教信仰是“進步”的障礙。當然，這樣的批評傾向于將“進步”曲解成為包含道德和屬靈墮落因素的所謂“進步”。此外，他們竟然對歷史事實視而不見。如果他們稍微讀點書的話，就會知道上帝的子民是社會健康、精湛藝術和科學進步的傑出代表者。在上帝的普遍恩典和供應下，非基督徒也能夠做出了不起的事情，但是，卻無法與聖徒們那些持久輝煌的紀錄相比。是的，教會有時候也作出尷尬的事情，例如十字軍東征 和撒冷城（美國波士頓地區）處死巫師的事件。然而，教會大量美好的重要作為是無法否定的，是對文明不可缺少的貢獻者。

當代有一些書籍在這方面做出了美好的描述。¹ 在這些篇章中，他們按照時代的順序，記載了那些承認基督之名的人們的貢獻：在慈善事業、政府、教育、科學、經濟、探險、醫療和藝術領域的成就。例如，有一本書用其中的一頁，向讀者介紹了30位科學先鋒，包括約瑟•李斯特（Joseph Lister），首創消毒抗感染的手術方式，還有詹姆斯•克拉克•麥克斯韋（James Clerk Maxwell），創立了電動力學。²

由於本文篇幅有限，無法為這些基督教文明遺產進行充分說明辯護，但是，通過下面按照英文字母順序排列的兩個名單，就足以反映冰山一角。隨手掂來，就能得到所有字母作為開頭的那些人物姓名。在這些人物當中，只有上帝知道其中哪些是重生的基督徒，然而，這些人都是基督教中的分子，並且通過他們的言論榮耀了基督。

按照名字中的第一個字母順序排列：亞當•斯密 （Adam Smith，自由市場經濟學家）；佈雷斯•帕斯卡（Blaise Pascal，數學家、物理學家和哲學家）；C.S.路易士 （C. S. Lewis，作家、文學家、教授）；大衛•利維斯通（David Livingstone，非洲宣教士和探險家）；艾利克•林德爾 （Eric Liddell，奧林匹克冠軍）；富奧德•托斯妥耶夫斯基（Fyodor Dostoevsky，作家）；喬治•華盛頓•卡瓦（George Washington Carver，科學家、發明家）；漢斯•基督徒•安徒生（Hans Christian Andersen，兒童文學作家）；以撒•牛頓（Isaac Newton，物理學家、微積分數學創立者）；約翰•彌爾頓（John Milton，作家）；肯尼斯•斯哥特•勞特裏特（Kenneth Scott Latourette，宣教士、歷史學家）；裏歐•托爾斯泰（Leo Tolstoy，作家）；馬丁•尼莫勒 （Martin Niemöller，希特勒 的反對者）；尼古拉斯•哥白尼（Nicholaus Copernicus，天文學家）；奧裏弗•克倫威爾（Oliver Cromwell，英格蘭的統治者）；帕提克 （Patrick，愛爾蘭的守望聖徒）；約翰•昆斯•亞當斯 （John Quincy Adams美國總統）；倫勃朗•凡•萊因（Rembrandt van Rijn，畫家）；齊克果 （Søren Kierkegaard，哲學家）；泰克•布拉合（Tycho Brahe，天文學家）；烏巴杜斯•胡克巴德（Ulbaldus Huchbald，複調音樂之父）；文森特•德•保羅（Vincent de Paul，宗教團體客旅接待服務的創始人）；威廉姆•布斯（William Booth，基督教救世軍的創建人）。

按照姓氏中的第一個字母順序排列：丹特•阿力吉裏（Dante Alighieri，作家）；巴赫（J. S. Bach，作曲家）；克里斯多夫•哥倫比亞（Christopher Columbus，探險家）；利納多•達芬奇（Leonardo DaVinci，科學家、發明家、畫家）；艾略特（T.S. Eliot，詩人）；麥克•法拉第（Michael Faraday，電磁學創始人）；約翰尼斯•古騰堡（Johannes Gutenberg，印刷術發明家）；喬治•亨德爾（George F. Handel，作曲家）；阿德尼利姆•加德森（Adoniram Judson，緬甸宣教士、辭典學家）；小馬丁•路德•金 （Martin Luther King, Jr.，人權衛士）；弗蘭克•勞巴赫（Frank Laubach，掃盲教育的衛士）；塞如斯•麥考密克（Cyrus McCormick，機械收割機的發明者）；弗勞倫斯•南丁格爾（Florence Nightingale，護士職業的先驅）；富蘭內瑞•奧考那（Flannery O’Conner，作家）；路易士•帕斯特（Louis Pasteur，細菌學的創立者）；黎曼（F. B. Riemann，創立非歐幾裏德幾何）；哈利特•斯托維 （Harriet Beecher Stowe，作家）；托爾金 （J. R. R. Tolkien，作家）；梵高（Vincent Van Gogh，藝術家）；威廉•威伯福斯 （William Wilberforce，反對奴隸制的議員）；弗蘭西斯•沙維爾（Francis Xavier，遠東宣教士）；林語堂 （聯合國教科文組織部分負責人、作家）；尼古拉斯•辛真多夫（Nicholas Zinzendorf，莫拉維亞兄弟會的創建者）。

以上這些基督徒所留下的文明遺產是令人自豪的，但是如果今天的基督徒不效法他們在職業中的那種優秀表現，這些遺產就會在很大程度上浪費。世人也許會對基督教所炫耀的巴赫、帕斯卡和威伯福斯這些歷史人物感到有興趣，然而，如果今天在世界各地的教會裏還能夠出現這一類的人物，人們才會真正感到信服。

注：