我們要感謝衛斯理什麼——衛斯理•白蒂（1887 – 1953）

衛斯理•白蒂（J. Wesley Bready）是加拿大一位對十八世紀後半葉的衛理會復興有著特殊興趣的神學家兼歷史學家。1926年，他出版了一本關於英國福音派的偉大社會改革家茨伯裏勳爵（Lord Shaftesbury） 的優秀傳記，¹ 並且在那四年之後，又出版了伯納多博士（Dr. Bernardo）的傳記 ²；伯納多博士曾在為貧困兒童提供住處上面做了很多事情。然而他最有影響的作品，是他在倫敦研究了很多年之後，於1938年出版的對衛斯理前後的英國的全面查考。³ 在書中，他詳細描繪了十八世紀上半葉英國在政治、道德、和社會上所滑入的墮落和蕭條，以及福音派復興所帶來的整個民族生活的轉變。在這段取自《信仰與自由》（Faith and Freedom）（1946）的摘錄中，白蒂總結了他所認為的衛斯理對英國和國外的影響。儘管其他運動對這場社會改革也做出了貢獻，但衛斯理的貢獻是撼山動地的。

英美民主 的核心，主要不是任何意識形態或書面宣言或憲法的結果。它是對神對人的偉大信仰的結果。它被屬靈的泉水所餵養和維持；並且它真正的領導和支持，是源自自願的、宗教的，和慈善的組織。這些組織讓人們意識到，他是一個不朽的靈魂，按著神的樣子所造，並且被賜予足夠的自由意志，使他能夠成功地去渴望和獲得那又真、又美、又好的生命。在這有極高創造性的任務中，約翰•衛斯理（John Wesley） 比其他同樣講英語語言的人做出了更為英雄般和更為堅實的貢獻；而且他在一個靈魂敗壞的時代做到此點，不是靠著建立一個新的思想體系，而是靠著針對人類的心靈，傳遞出永活的基督和永生的福音。⁴

這場以衛斯理為主要和激勵人心的先知的福音派復興，在整個英國領地範圍內，沒有革命與流血地廢除了奴隸貿易和奴隸制度——這是所有現代歷史中無與倫比的偉大社會勝利。通過各式各樣開拓性的方法，同一場運動為英國的自由和大眾教育打下了堅實而良好的基礎。通過衛斯理、約翰•霍華德（John Howard）和伊莉莎白•芙萊（Elizabeth Fry）的獻身工作，這場運動使盎格魯-撒克遜的監獄體制和刑事法律變得人性化。此外，它還為新教第一次注入了世界性眼光，並且創建了基本上所有海外宣教團體。它興起了“工業勞動者的解放者”茨伯裏勳爵，以及“被遺棄兒童的解救者”伯納多博士。另外值得一提的是，它創造了十九世紀偉大而空前的博愛運動——這只有犬儒分子才會忽視。最後，它還激勵了一系列重要世界性組織的建立，包括主日學運動，青年基督徒勉勵會（Young People’s Society of Christian Endeavor），Y.M.C.A.，Y.W.C.A.，英美聖經協會，救世軍，等等等等。⁵

注：