湯瑪斯•阿•金碧士（Thomas á Kempis）是一位天主教神父，也是聖奧古斯丁修會的一位活躍成員。他熱誠地教導年輕上進的新信徒，寫作了近三打靈修方面的書籍，包括《靈魂的獨白》（The Soul’s Soliloquy）、《論獨處與寧靜》（On Solitude and Silence）。當他看見信徒的信仰與行為脫節，立刻向兄弟姐妹們寫了一篇緊急請願書，即後來他最著名的代表作——《效法基督》（The Imitation of Christ）。¹ 他的話代表了當時的典型神學，也回應了對好行為的需要。金碧士不是呼籲人重生得救，而是激勵那些已承認基督信仰的人，讓他們為神的國努力行出好行為。這個呼籲對今天也同樣適用。

多數人更渴望聽從這個世界，不聽從神；許多人更願意追隨自己肉體的私欲，而不願追隨神的美意……

人們會為一點微薄的薪水行很遠的路，但是許多人卻不會為永生多走一步。他們為可憐的報酬奮勇直前，有時還不知羞恥地為一分一毛斤斤計較；甚至為一些愚蠢的承諾或雞毛蒜皮的小事，不惜工作到筋疲力盡。

但是，為那永不改變的良善、為那大過所有賞賜的獎品、為那最高的榮譽和永不止息的榮耀，人們啊，唉！你們卻如此懶惰，連最小的努力都不願付出。你們這些懶惰、一直抱怨的僕人，若你們看到那些忙著丟掉靈魂的人比你們求永生還更熱心，真應當覺得羞恥！他們追求虛空的迷夢比你們追尋真理所得到的歡喜還要大。²

一個人若完全獻身于追尋愉悅，卻忘記了先前屬靈的貧窮，是最輕率的；因為他同時也會忘記對神的純真敬畏——即畏懼丟失已得的恩典。一個人若在艱難困苦時期，畏縮絕望，所思所想不能彰顯信靠[神]，那他也是愚頑的。³

注：

¹	還有其他人被認定是《效法基督》的作者，但是總體的證據更傾向于湯瑪斯•阿•金碧士。流傳下來最早的抄本上有金碧士的手跡：“在聖阿各尼斯山（Mount St. Agnes），靠近佐勒（Zwolle），成書於我們主的年1441，出於湯瑪斯•金碧士弟兄之手。” 湯瑪斯•阿•金碧士，《效法基督》（Thomas á Kempis, The Imitation of Christ，由Jospeh N. Tylenda編譯。Vintage Books; New York, 1998），xxix。
²	湯瑪斯•阿•金碧士，《效法基督》（Thomas á Kempis, The Imitation of Christ，由Jospeh N. Tylenda編譯。Vintage Books; New York, 1998），76頁。
³	同上，86頁。