托马斯•阿•金碧士（Thomas á Kempis）是一位天主教神父，也是圣奥古斯丁修会的一位活跃成员。他热诚地教导年轻上进的新信徒，写作了近三打灵修方面的书籍，包括《灵魂的独白》（The Soul’s Soliloquy）、《论独处与宁静》（On Solitude and Silence）。当他看见信徒的信仰与行为脱节，立刻向兄弟姐妹们写了一篇紧急请愿书，即后来他最著名的代表作——《效法基督》（The Imitation of Christ）。¹ 他的话代表了当时的典型神学，也响应了对好行为的需要。肯普斯不是呼吁人重生得救，而是激励那些已承认基督信仰的人，让他们为神的国努力行出好行为。这个呼吁对今天也同样适用。

多数人更渴望听从这个世界，不听从神；许多人更愿意追随自己肉体的私欲，而不愿追随神的美意……

人们会为一点微薄的薪水行很远的路，但是许多人却不会为永生多走一步。他们为可怜的报酬奋勇直前，有时还不知羞耻地为一分一毛斤斤计较；甚至为一些愚蠢的承诺或鸡毛蒜皮的小事，不惜工作到筋疲力尽。

但是，为那永不改变的良善、为那大过所有赏赐的奖品、为那最高的荣誉和永不止息的荣耀，人们啊，唉！你们却如此懒惰，连最小的努力都不愿付出。你们这些懒惰、一直抱怨的仆人，若你们看到那些忙着丢掉灵魂的人比你们求永生还更热心，真应当觉得羞耻！他们追求虚空的迷梦比你们追寻真理所得到的欢喜还要大。²

一个人若完全献身于追寻愉悦，却忘记了先前属灵的贫穷，是最轻率的；因为他同时也会忘记对神的纯真敬畏——即畏惧丢失已得的恩典。一个人若在艰难困苦时期，畏缩绝望，所思所想不能彰显信靠[神]，那他也是愚顽的。³

注：

¹	还有其他人被认定是《效法基督》的作者，但是总体的证据更倾向于托马斯•阿•金碧士。流传下来最早的抄本上有金碧士的手迹：“在圣阿各尼斯山（Mount St. Agnes），靠近佐勒（Zwolle），成书于我们主的年1441，出于托马斯•金碧士弟兄之手。” 托马斯•阿•金碧士，《效法基督》（Thomas á Kempis, The Imitation of Christ，由Jospeh N. Tylenda编译。Vintage Books; New York, 1998），xxix。
²	托马斯•阿•金碧士，《效法基督》（Thomas á Kempis, The Imitation of Christ，由Jospeh N. Tylenda编译。Vintage Books; New York, 1998），76页。
³	同上，86页。