知名社會學家的報告：基督徒們言行不一

基督徒常常對非信徒的批評充耳不聞，原因僅僅是因為後者不是基督徒。這種態度極不可取，因為往往基督教的圈外人士能為教會提供逆耳良言。以社會學家艾倫•沃爾夫（Alan Wolfe）為例，他在波士頓大學波西中心（Boisi Center，Boston University）擔任主任，以不可知論者自居。沃爾夫花了好幾年時間研究福音派教會的信仰，考證他們的生活是否真正能與信仰貫徹一致。沃爾夫的研究方法簡單得令人難以置信。他走遍美國，專門拜訪福音派的教會。沃爾夫發表的《美國宗教的轉型》一書裏記載了他清晰明瞭卻又令人不安的評論。

沃爾夫研究的是“福音派信徒能否對世俗主義造成任何威脅”。他的結論可以意譯如下：

屬世的美國同胞們，我知道你們關注“基督教右翼”及其在美國的影響。你擔心他們掌控太多權力，而且擔心他們一旦得勢，就會使美國變成某種新神權國家。那時，宗教的信仰就會阻礙個人道德自由的發展，比如在人工流產、宗教的多元化、或者在文化中將同性戀正常化等領域。但大家不用怕，因為我的研究發現，儘管福音派聲稱相信絕對真理，也相信聖經是掌管所有生命的權威，但是他們卻言行不一。他們說相信聖經是神的話，但很奇怪的是，聖經仿佛只是說些滿足他們個人心理、情感需要的話。他們說崇拜一位可敬可畏的神，但他們的神卻沒有那麼可怕，因為他從不審判，反而常常指出你的優點；只要你委身於他，不管做什麼他都照單全收。他是個“低劑量”的神——他絕不是以前那位讓以色列人在西奈山下戰戰兢兢的威武之神，而是那位常在你身邊及時提供樂觀療方的神。至於神的子民們呢，他們其實就跟其他人一樣——不見得更加聖潔或正直。他們的品格一旦受到嚴峻考驗，就很容易原形畢露。總而言之，宗教激進分子無法危及民主政體，因為這類人其實寥寥無幾。所以放心吧，美國的福音派基督教再安全不過了。

以下是沃爾夫以自己的話總結他的研究：

在宗教生活的方方面面，美國人的信仰的確與美國文化相撞，——但勝出的總是美國文化。不管以前信徒們是否曾是一群獨特的人，他們如今卻已不勝往昔……體諒和共鳴這類不論斷的話，已經替代了地獄、懲罰甚至罪惡的談論……美國基督徒的生活並非來自另一個世界，相反，卻跟其他人驚人地相似別¹人怎麼想，沃爾夫對他所發現的結果感到難過，甚至愁苦。他寫道：“看見講道被縮減成圖片報告，或聽到一首接一首容易被忘卻的讚美歌曲，這一切不由得使人渴望見到，有一個福音派信徒願意像路德一樣站起來，宣告反對福音派教會的最新品味。”² 福音派如此盼望“模仿酒店連鎖和流行音樂的文化，到頭來失去了它曾有的宗教特色” 。³

沃爾夫所描述的是，那些自稱為基督徒的人嚴重缺乏信譽。到目前為止，福音派的教會還沒有任何事情使他心悅誠服地確信教會信仰的真實。當然，沃爾夫並不曾到訪美國所有的教會。但我們想知道，他又要花多久才能發現他最初想找的那種反主流文化的教會。

注：