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從基督教暢銷書看基督徒

有益的書籍一直以來都是基督徒閱讀聖經的輔助。例如，最早的信徒閱讀nt）、伊格納丟（Ignatius）、坡旅甲 （Polycarp）的作品。他們探討福音的重要、敬虔的價值與異端的危險。一位歷史學家寫道，他們寫出“信仰中偉大的救贖真理……是至關緊要的現實，與生命息息相關，而不是學術鍛練。”1 這些著作雖然不完美，但為讓我們瞭解早期教會的價值觀提供了一扇視窗。如果這些教父有機會翻閱現代的基督教作品，他們能學到什麼呢？縱覽當今基督教的暢銷書 ，2我們卻找到以下幾個不太令人滿意的答案。

一、神學無用

舉例而言，看看2005年6月暢銷書籍中名列前五十名的書，我們很容易得出結論：基督教雖包羅萬象，卻無甚內涵。基督徒喜歡讀有關婚姻、憂鬱症、政治、解決色情問題的作品，但對神的品格或神學框架等著作卻漠不關心。簡而言之，信徒不讀探索深層教義的書。前五十名的書中，只有蘭迪•艾爾科恩（Randy Alcorn）的《天堂》（13，［Heaven］）一書是純神學著作。福音派們似乎更喜愛看華理克的（Rick Warren）《標杆人生》（1）。這本書介紹給基督徒信仰的最基本要素：敬拜、門徒訓練、團契等。這些要素不僅重要、更是不可或缺。然而，它們畢竟只是一個起步。信徒當尋求的不僅僅是瞭解信仰基督教的生活，更要追尋基督教的上帝！可惜，數以萬計的基督徒卻滿足於“喝奶”——卻錯過了暢銷書單裏可能從不會提及的盛宴。

二、“舍己”無用

伊格納丟寫道：“我是神的一粒麥子，願我被野獸的利齒來磨一磨，使我成為基督聖潔的糧食。”3 可是這句話對今天的教會卻如此陌生！現今的暢銷書倡導“自我”而非“舍己”。如喬依絲•邁爾（Joyce Meyer）的《自在作自己》（9，［Approval Addiction］）一書，力圖幫助讀者接納自己的短處。陸可鐸（Max Lucado）《望神止渴》（10，［Come Thirsty］）的寫作物件是那些自覺不完美的信徒。歐斯丁（Osteen）的《活出美好》（4，［Your Best Life now］）教導群眾如何天天獲得滿足和得勝。4 “一切都為‘我’”成了福音派未說出口的金科玉律。誠然，個人的成長是一個有益的目標，信徒應當為成聖而努力。但這些暢銷書（及其讀者）卻錯過了關鍵點：耶穌呼召門徒“舍己”，背起十字架來跟從他（太16:24 ）。可是今天“舍己”何在？——它早已杳然無蹤了。

三、歷史無用

我們在暢銷書單裏找不到有關基督教歷史的隻言片語。比起瞭解歷史長河中聖靈如何使教會建立、發展，讀者更對黎曦庭（Tim LaHaye）和曾健時（Jerry Jenkins）的《邪惡誕生》（4，［The Rising］）中所虛構的末世感興趣。暢銷書當中唯一的傳記（瞭解歷史的極佳途徑）是白珊蒂（Sandi Patty）敍述自己離婚經歷的《在角落裏痛悔》（31，［Broken on the Back Row］）。當然，我們不能美化過去，但忽視過去也很不明智。遺忘歷史的教會，容易陷入忘記主的危險（士3:7 ）。

我們可以談的還有很多 。5所幸，暢銷書也並非一無是處。例如暢銷書中有三本護教學著作，說明許多讀者仍然渴望捍衛真理。6 但總體而言，從這些信徒們讀的書來看，他們認為聖經就是教導如何過一個有次序、得平安、有意義的生活。這只是膚淺、不完整的真理。敬虔的信徒知道，生命中更重要的是“從萬物中看見神的權柄、敬畏神的偉大、認真彰顯神的榮耀、順服祂的誡命”。7 探討這些有分量的主題、倡導這些有價值的目標的書，在書店中也有，8 只是我們在不起眼的角落才能找到它們。

注：
1

麥斯威爾•史塔尼弗爾特，《早期基督教教父之作品》，譯著。（Maxwell Staniforth, trans. Early Christian Writings: The Apostolic Fathers）(Middlesex, England: Penguin Books, 1968)，11頁。

2

以下的分析根據2005年6月零售暢銷書中名列前五十名的一覽表，由基督教出版銷售協會（Christian Booksellers Association）提供。相關資訊可在福音派基督教出版協會網站搜索（Evangelical Christian Publishers Association Website,http://www.ecpa.org/ECPA/bestsell.html, 訪閱於2005年10月5日）。書名後括弧內的數字指該書在2005年6月暢銷書中的名次。

3

伊格納丟《伊格納丟給羅馬人的信》（Ignatius, “The Epistle of Ignatius to the Romans”）錄於 The Apostolic Fathers with Justin Martyr and Irenaeus, Alexander Roberts and James Donaldson 編著，Ante-Nicene Fathers, vol. 1, ed. Philip Schaff (Grand Rapids, MI: Christian Classics Ethereal Library) 75頁, http://www.ccel.org/ccel/schaff/anf01.v.v.iv.html (訪閱於2005年7月1日)。

4

其他可納入“自助”範疇的著作包括：Your Best Life Now Journal (49), Joel Osteen, Warner Faith; Beyond Jabez (19), Bruce Wilkinson & Brian Smith, Multnomah; Battlefield of the Mind (39), Joyce Meyer, Warner Faith; Waking the Dead (50), John Eldredge, Nelson Books; God Is Closer than You Think (33), John Ortberg, Zondervan。

5

例如，任何一個暢銷書書單都顯示，最令基督徒念念不忘的是：男人話題、女人話題、婚姻及育兒話題：Wild at Heart (6), John Eldredge, Nelson Books; Every Man’s Battle (30), Stephen Arterburn & Fred Stoeker, WaterBrook. Womanhood: Captivating (3), John & Stasi Eldredge, Nelson Books; For Women Only (12), Shaunti Feldhahn, Multnomah; The Power of a Praying Wife (15), Stormie Omartian, Harvest House; Every Young Woman’s Battle (16), Shannon Ethridge & Stephen Arterburn, WaterBrook; Pathway to Purpose for Women (28), Katie Brazelton, Zondervan; Having a Mary Heart in a Martha World (42-tie), Joanna Weaver, WaterBrook; Believing God (45), Beth Moore, Broadman & Holman. Marriage: The Five Love Languages (8), Gary Chapman, Northfield (Moody); Love and Respect (37), Emerson Eggerichs, Integrity Publishers; What Every Man Wants in a Woman, What Every Woman Wants in a Man (40), John & Diana Hagee, Charisma (Strang). Parenthood: Bringing Up Boys (46), James Dobson, Tyndale; The Power of a Praying Parent (32), Stormie Omartian, Harvest House; Jesus Wants All of Me (22), Phil A. Smouse, Barbour Publishing。信徒們似乎要宗教式的《Vogue》或《The Oprah Magazine》。絕大多數購買暢銷書的是女性。2005年6月，百分之二十二的暢銷書銷售物件是女性，相比之下，只有百分之四的暢銷書銷售物件為男性。除了極可能被女性購買的女性與育兒書籍之外，暢銷書書單上還有四本基督教愛情故事：Moonlight on the Millpond (7), Lori Wick, Harvest House; A Thousand Tomorrows (21), Karen Kingsbury, Center Street (Warner Faith); Whence Came a Prince (24), Liz Curtis Higgs, WaterBrook; and Beyond Tuesday Morning (47), Karen Kingsbury, Zondervan。

6

以下書籍證明了這一點：Lee Strobel’s The Case for Christ (35), The Case for a Creator (41), Zondervan, and Hank Hanegraaffs’ The Bible Answer Book (38), J. Countryman。另一令人鼓舞之處是靈修書籍的流行。人們渴望靈裏的成長，這正是Oswald Chamber一直以來廣受歡迎的原因：My Utmost for His Highest (updated) (17), Oswald Chambers & Jim Reimann, ed.; Discovery House (Barbour); My Utmost for His Highest (26), Oswald Chambers, Barbour; and The Bible Promise Book (NIV) (34), Toni Sortor, ed.; Barbour。

7

約翰•加爾文《談牧師的虔誠》（John Calvin, Writings on Pastoral Piety）, ed. Elsie Anne Mckee (Mahwah, NJ: Paulist Press, 2001)，72頁。加爾文說：“這的確是純正與真實的信仰：信心與對神誠摯敬畏之心緊緊相連。這敬畏也包括發自內心的崇敬，並帶來合乎律法的恰當敬拜。我們應該更專心關注一個事實：人人對神都有模糊地、籠統地敬畏，但只有少數人真正崇敬他。在任何喧嘩奢侈的儀式上真誠的人其實不多。”同上，72-73頁。

8

見Kairos Journal，《誠征：幾本好書》。