一個信實的牧師和他的追隨者

2002年1月，吉德明斯特市（Kidderminster）聖約翰牧區牧師查理斯•雷文 （Charles Raven），從他的直屬上司那兒收到了一封信。那封信帶來了讓人心寒的通知：雷文的事奉任期期滿後，將不再續任；如果1月31號以後，他仍繼續留在教堂帶領敬拜，就會受到刑事起訴 。¹

雷文和他的主教彼得•塞爾比（Peter Selby）之間的糾紛，始於1998年的蘭拜瑟會議（Lambeth Conference）。在這次會議上，來自全球各地的聖公會主教，獲得絕對多數的投票率，支持教會依照聖經標準的傳統方式，處理同性戀問題。但塞爾比卻是一個著名的同性戀維權分子。他在之後舉行的男女同性戀基督徒運動大會上，批評蘭拜瑟會議就像是另一個紐倫堡大會。雷文呼籲他的主教支持教會關於同性戀的教導 ，被主教否決。結果雷文在教會的支持下，拒絕接受塞爾比主教的權柄。

從此，他們的關係就如針尖對麥芒。主教辦公室開始在媒體上反對雷文，把他刻畫成一個麻煩棘手的牧師，編造話題來質疑雷文的性格，卻避而不談引起問題的原因，即主教在同性戀問題上的立場。主教也開始著手將雷文從職位上除掉。然而，聖約翰教會的會眾仍然忠於他們的牧師。有許多人寫信給他們的主教，甚至寫信給坎特伯雷的大主教。但他們還是無力幫助一個敢於將聖經的權威，置於主教之上的人。

在這次事件中，坎特伯雷大主教的發言人蘭拜瑟主教，告訴雷文和他的教會委員，如果他們不能贊同他們的主教，就應當離開英國聖公會。這是一個令人震驚的發展，因為它將聖公會教義的中心，從奠基的教義和檔上轉移到個別主教的信仰上。教會會眾不願意離開聖公會，也不願意失去他們的牧師。然而，如果他們的牧師繼續服事，就將面臨牢獄之災。

於是，2002年2月3日，吉德明斯特基督教會（Christ Church Kidderminster）誕生了。一生中一直參加聖約翰教會的大多數會眾，都轉移到不遠處的社區中心，在那裏開始聚會。基督教會仍然認為自己屬於聖公會，但是聖公會的當權者卻不予承認。就這樣，為保護一個異端主教，一個正統教會被教會當權派逐出了教會系統。

這個事件傳達著一個嚴重的警告。倡導同性戀的人，如彼得•塞爾比，對待反對者是殘酷無情的，而教會體系也不經常保護正統派。雖然英國聖公會的三十九條條款 聲明：“教會命定任何與神的話語相違背的事，都不合法”² 。但是，對於英國聖公會的體系來說，犧牲雷文比犧牲一個主教更容易。這樣看來，查理斯•雷文和他的會眾是一個勇氣非凡的模範，敢於對教會的衰落作回應。他為了向聖經中的神持守信心，把自己的工作和家庭置於危險之中。面對自由化媒體的辱駡，他堅守了受使徒認定的“服從神過於服從人 ”的傳統。³

注：