道与世界：无法阻挡的改变——莱尔（1816-1900）

莱尔（J. C. Ryle） 是圣经研读与忠心传讲的坚决拥护者。身为利物浦的主教，他竭尽所能地推广圣经知识。在教会的影响势微而人口却快速增长的时刻，莱尔坚持圣经的重要，不只为了个人救赎，也为了文化改造。以下是他所写的小册子《你是怎么读的？》（How Readest Thou?）其中一段摘录。莱尔回顾神的仆人们如何仅以圣经的经文、美好的神学、以及圣灵充满的传讲为装备，成就了改变世界的工作。

许多个世纪以前，上帝从世界偏远的一隅差派了少数几位犹太人，却成就了在人的眼光中似乎不可能达成的任务。当时整个世界充满了迷信、残暴、私慾、及罪恶，神差他们宣告，这世界所流行的宗教乃是谬误无用而必须弃绝的；神差他们劝服人们放弃旧有的习惯和传统，过不一样的生活；神差他们与最邪恶的偶像崇拜、最卑鄙可憎的淫乱无德、顽固的僧侣教士、轻蔑的哲学家、冷漠的群众、血腥的帝王、及整个罗马势力对抗。再也没有比这更艰巨、更不实际、更难成功的任务了！

那么神是如何装备他们打这场战役呢？祂给他们的不是世界的武器，不是世界的势力来强迫别人同意，也不是世界的财富来贿赂人们相信；祂单单吩咐他们去详细解释说明、去要求人们顺服、并且去记载发表圣经的教义。第一世纪基督信仰的宣道者并非持剑威吓人们的战士，亦非以享乐主义之名来诱惑人们，像是当时从事可耻的偶像崇拜的僧侣。不，他只不过是一个圣洁的人，凭藉着一本圣洁的书。

那么这些凭藉着一本书的圣徒是怎么成功的呢？经过几个世代，他们用圣经的教义将社会的面貌完全改造；他们清空了外邦假神的庙宇；他们令偶像崇拜无立足之地，如船搁浅；他们带给世界更高尚的人伦道德；他们提升妇女的价值地位；他们改变了纯洁与庄重的行为标准；他们终止了人类残酷血腥的传统，例如古罗马竞技场的格斗——无人能阻挡他们所带给这世界的改变。迫害与对立都不能阻止他们，他们不断地赢得胜利，恶事也一件件消融；无论喜欢与否，人们都逐渐受到这新信仰运动的影响，并被卷入这股有力的漩涡之中。地球震动，其上朽坏的居所便倾塌；大水上涨，人们便不得不随势浮升。基督信仰之树蓬勃生长，人们企图阻止它成长，但用以包围的铁链就如丝线般断裂。而这一切都是靠圣经的教义所成就！论到伟大的胜利，亚历山大、凯撒、拿破仑等人的胜利怎能与我前面所提到的相比呢？论重大、论完全、论结果、论长久，没有一种胜利能与圣经的得胜相比拟……

这是一本民族福祉恒常仰赖的书，也是现今任何基督教国家人民的幸福所系之书。根据圣经被尊崇与否，一国的光明或黑暗、道德或不伦、真信仰或迷信、自由或暴虐、良法或恶政，都会以相同比例呈现。¹

注：