堅持原則，而非實用主義——威廉•威伯福斯 （1759 – 1833）

1789年，威廉•威伯福斯(William Wilberforce) 以一篇重要的演講，發起了反對奴隸貿易的議會運動；一些人把這次演講比作是古希臘的演說。這是隨後國會44年衝突的開始：其中18年的時間用來廢除人肉交易，而另外的26年則用於在大英帝國實現奴隸解放的事業上。那時，英國作為世界超級強國的地位，依賴於國內的工業革命和在海外帝國的不斷擴張。然而，在這表面背後，藏著一個威伯福斯努力揭露和根除的罪惡的財富來源：把男人、女人、和孩子當作奴隸，從非洲販賣到美洲的交易。

威伯福斯的演講表明，他深信，政府需要紮根於聖經的原則，而非實用主義的政策。他渴望看到聖經掌管政治，這對以為信仰在政治舞臺上毫無作用的現代人來說，提出了挑戰。在他驚人的結論中，威伯福斯道出他之所以在這些問題上大膽直言的主要原因：

然而，閣下，政策不是我的原則，而且我也不恥於這樣說。有一個原則是超越其他一切政治的；並且當我反思這條誡命所說——“不可殺人”——的時候，因為相信其神聖權威，我怎麼敢提出任何個人反對意見呢？而且，閣下，當我們思考永恆，以及關於我們一切人類行為的將來後果時，有什麼東西能夠在一生中，讓他違背良心的驅使、正義的原則、宗教的法典、和上帝呢？

閣下，這場交易的本質和一切情形，現在都展現在我們眼前；我們不能再為無知辯護，——我們不能回避它——，如今這是擺在我們面前的一個東西，——我們不可以忽略它；我們可能會摒棄它，我們可能會一腳把它踢開，但是我們不能轉過臉去，以致避免看到它；因它現在被如此直接地擺在我們眼前，眾議院必須要有所決定，必須要向全世界，向他們的良心，證明他們做決定的原則和公義基礎。¹

注：