聖安東尼，沙漠之光

亞歷山大城的審判庭裏，在殉道者、控告者和旁觀者中間，一位老人對那些信心經歷試煉的人們說出激勵人心的話語。那是在西元311年，異教徒皇帝馬克沁斯（Maximinus）殘害教會，殺害並關押基督徒的年代。當迫害剛開始的時候，住在這座大城市周圍的修士們會冒著生命危險，站在那些面臨審訊的人們一邊。¹ 因為他們的出現帶給那些被審判的人們很大安慰，法官於是下令不准修士們出現在審判庭內。一些修士們因此離開，但安東尼卻沒有。當冷酷的法官們走過來時，他都會穿著洗得發亮的僧袍，站在很顯眼的位置上，顯示出“基督門徒作好隨時殉道的預備”，來面對掌握在敵人手中的命運。²

雖然法官忽視安東尼這種充滿勇氣的敬虔舉止，亞歷山大城的市民們卻沒有。當他在晚年返回城市的日子裏，不同信仰的人們聚集起來聽他講演，紛紛表示“我們要見屬神的人”。據悉，因著他的見證，許多人被醫治，有更多的人改信基督教。³ 甚至有些人放棄奢華的生活和財產，住在曠野中的洞穴裏，成為嚴與律己的隱士。

在聖亞他那修 所著的安東尼傳記裏，敍述到甚至要與之辯論的哲學家們來見安東尼，當他們離開的時候，爭論雖然挫敗，但心思意念卻被福音完全更新改變。慕道友們來拜訪安東尼，心靈能得滿足。信徒們來到這裏，信仰之旅也會得堅固。⁴

安東尼出生於西元251 年，在埃及中部的一個叫妥瑪（Coma）的村莊。他成長在一個富有的敬虔基督徒家庭。家裏有兩個孩子，他是長子。他的父母親考慮到他們的兒女可能會被世俗觀念所污染，於是很嚴格地監控孩子們所接受的教育，因此安東尼從未有機會接觸到其他宗教和外來的哲學思想。就在他快滿20歲的時候，他的雙親去世了，遺留給安東尼龐大的遺產和照顧妹妹的責任。很快，安東尼就開始仔細思量那些讓使徒們放棄一切跟隨耶穌的呼召。⁵ 一天在教會裏， 當他聽到馬太福音19：21 的朗誦時，安東尼感覺到是主在命令他賣掉他所擁有的一切。他對這樣的命令早已做好準備，於是出售了大部分的產業，並把所得錢財送給窮人，僅留下維持他和妹妹過普通生活的費用。但是，他感到上帝在敦促他給予更多，於是把妹妹交托給修女們照顧，並把他剩餘的遺產全部捐給他人。⁶

做完這件事之後，安東尼在妥瑪附近找到一個隱秘處居住，將他全部生命奉獻於禱告、讀經和從事體力勞動。就在他這種嚴於律己和神聖的生活方式開始吸引他人注意的時候，安東尼變得更加離群索居。他搬到妥瑪外面的一處洞穴，在那裏他在屬靈上更加成長，與魔鬼角力，並在禱告上傾注很多時間。由於在那裏是沒有飲食來源，安東尼的朋友就來看他，帶給他基本生活所需。

過了超過10年之久，安東尼感受到要去沙漠的呼召。他在山頂上的一座古堡裏建起住處， 那是唯一一處可以找到淨水的地方。在他55歲時，他為他的追隨者們建立了一所修道院，直到他去世，他一直都在那裏致力於禱告和輔導的工作。⁷

很多基督徒感覺類似聖安東尼的這種生活方式太消極，甚至可以說是逃避現實的。但是聖安東尼從來都不屬於消極一類。就象施洗約翰，他一生的大部分時光都生活在社會的邊緣。同樣的，安東尼也擁有對耶穌這樣的熱忱，他的聖潔如同奪目的亮光，吸引信徒們更加靠近耶穌。這樣說來，他其實是擔起了牧師的職責。他的力量“不是源於著作，也不是源于世界的智慧，更不是源於任何形式的藝術，……唯獨來自於對上帝的敬虔”。⁸

注：