“今日末底改”：權力長廊上的葛培理，1950

1950年7月14日，葛培理 同他三個最親密的朋友一起跪下來禱告。不過，這次禱告後來之所以聞名於世，乃在於它所發生的地點。這四個人剛剛結束了與美國總統半小時的會面，出來後，馬上就在白宮外的記者團前進行了禱告。禱告完成後，記者團立刻爆發出虛偽的掌聲，然後讓葛培理回答了接二連三的提問。“幾天之後我開始漸漸理解到，”葛培理後來反省說，“我們真是濫用了與總統見面的特權。” ¹ 但在隨後的日子裏，雖然也承認有失敗，葛培理的誠實與真誠還是為他贏得了三位總統的親密信賴，他也曾被《今日基督教》（Christianity Today）冠以“今日末底改”的稱號。²

身著“冰淇淋色的西服，手繪的領帶，還有白色鹿皮鞋” ³，克裏夫•巴柔（Cliff Barrows）、葛安底•威爾森（Grady Wilson）、傑瑞•比宛（Jerry Beavan），還有葛培理一行人看起來就像——用葛培理自己的話說——“一個流動雜耍團”⁴ ——不太像哈裏•杜魯門 總統的聽眾。但他們卻的確做到了。儘管偶爾會去教會，杜魯門私底下卻對傳統基督教不屑一顧，也特別鄙視福音佈道家。不過，他也瞭解葛培理正迅速成為這個國家的代表，所以可能帶著勉強地同意了會晤。讓杜魯門感到高興的是，葛培理曾公開支持他的“杜魯門主義”，於是同意這位佈道家在總統辦公室與他見面。⁵

講完了最近在洛杉磯和波士頓的復興以後，葛培理關注起大總裁的信仰問題來。“總統先生”，葛培理大膽地問到，“請講一下您的宗教背景和傾向。”顯然感到不舒服，杜魯門含糊地肯定了對“登山寶訓和金律”的認同。顯然對杜魯門的話感到不滿意，葛培理用曾經對其他上千人傳講過的同樣信息來直面招待他的人：“光這樣還不夠，總統先生。您所需要的是相信基督並祂釘十字架。”杜魯門被這樣直接的呼召所冒犯，唰地一下站了起來，好像要結束會議一樣。葛培理繼續問總司令是否願意禱告。“這也沒什麼害處。”據說杜魯門咕噥著回答。這位福音傳道者便把胳膊搭在總統身上，為他代禱。⁶

當隨後馬上被刨根問底的記者問到會議的細節時，葛培理直接就“告訴他們我所能記得的一切。”這次事件過了很久之後，葛培理為他當時的極不明智向總統道歉，杜魯門“欣然接受了”。“我們失態之後”，葛培理在他的自傳中寫道，“我發誓，如果以後再有機會被有地位和影響力的人接見，決不會再做這種事情了。”

⁷那樣的機會來了。他的正直給了這位福音佈道家在艾森豪 ，詹森 ，和尼克森 總統身上空前的機會和影響。⁸ 儘管後來在後兩位身上查出了腐敗，但有一件事依然是清楚的：這三人全都聽過葛培理的福音，即使他們並沒有聽進去。⁹

2001年9月11日的恐怖襲擊事件三天之後，遭到重擊的美國充滿了恐懼，在國家大教堂舉行了一次紀念活動，號召全國人民緬懷那些被邪惡所傷害的人，並為他們禱告。正如數位前任一樣， 布希 總統在危急時刻召來了葛培理。雖然身體如今已受到帕金森症的拖累，這位福音佈道家仍然站在了五位總統的面前。他的信息依然與五十多年前在總統辦公室裏對杜魯門所宣講的一樣，依然與之前曾在無數次奮興會上對成千上萬的人所宣講的一樣。對於這位偉大的佈道家來說，除了回到各各他以外，沒有其他地方可去。只有在耶穌的十字架上，他解釋道，人類才能明白痛苦和受難的含義。

葛培理終其一生向當權者傳講福音。那些敬慕這位著名福音佈道家的人，要好好效仿這位上帝僕人的正直，學他在生命的關鍵時刻裏，不浪費傳揚福音的機會。

注：