与败坏真理做斗争：莱尔（1816-1900）

当德国轰炸机向利物浦市中心投下致命的炸弹时，摧毁了许多建筑。然而，对基督徒来说，在1941年的闪电战中，损失最大的包括教堂的建筑，其中有英国最好的私人神学图书馆之一。它属于莱尔（J.C.Ryle） ，利物浦的第一位英国圣公会主教。

莱尔 是一位如饥似渴的读者，特别喜爱改教家和清教徒 的作品，收集了超过5000册的书。克兰默（Cranmer） 、拉蒂默（Latimer） 、欧文（Owen） 、古德温（Goodwin），和巴克斯特（Baxter） 常伴随在他左右。然而，他不仅仅是书虫。他的生命还见证了他的一句格言：“阅读宗教改革的神学总会有收获。”¹

19世纪，英国教会的圣经信仰面对来自两个方面的攻击：自由派圣经批判和圣公会大公派（也称为“单张运动”）。² 两者都威胁到教会，使她从宗教改革所重新发现的伟大真理上偏离；两者都危及她对基督信心的坚定、以及她对整个国家的见证。

自由派的批判家们认为，圣经包含着矛盾和错误，它只是人类作者的作品，而不是被神所默示的。作为回应，莱尔宣扬宗教改革时的sola Scriptura ³这一伟大原则。他认识到，否认圣经的默示将会给牧养带来灾难，因为它使信仰变得不再确定，也因此摧毁了基督徒的信心和确据。莱尔形容圣经批判家为“灵里的强盗，乐意从我们这里夺走生命的粮，取而代之的，却连一块石头都没有给我们。”⁴

另一方面，单张运动却试图推行一种形式主义的、罗马化的神学。特别突出的是，其鼓吹者宣扬在圣餐上基督圣体实在的罗马教义，⁵ 坚称圣餐仪式本身就有效（ex opere operato）⁶ ，并且想把教父传统置于与圣经同等的地位。这些被鼓吹为试图回归教会的根基，并复兴上帝子民的属灵生活。

然而，莱尔明白，英国教会真正的根基是新教和福音主义。⁷ 因此，他拒绝接受单张运动在教会中拥有一席之地，也不知疲倦地与他们的讲法对抗。他一生所传达的就是一声嘹亮的警号，要英国教会牢牢地守住她的福音主义传承。

莱尔对抗谬误的方式有很多。他是一位多产的作家。纵然他的图书馆可能已经成为大火的燃料，但它的内容也成为数十部论文和书籍的燃料；而这些作品则流传至今，帮助基督徒的成长。它们都带着一位扎根于宗教改革之世界和作品的人的印记。莱尔的讲道极强调教义。他以法律案例的精准来对抗罗马化的圣公会教牧人员——不是因为他喜欢争论，而是因为他的研究告诉他，神学的精确性和对神话语的忠诚，对牧养极其重要。

在现代福音主义中，激进主义常常取代了对圣经的认真研究、和对宗教改革所传承下来的伟大神学作品的勤勉研讨。那些花时间在学习上的人，有时会被嘲笑为藏身于象牙塔中，需要“真正工作”时却在放松。诚然，牧师面对着很多需求上的压力——个人的福音工作、对个别圣徒的牧养和安慰等等。然而，莱尔的例子却说明，花在学习上的时间是合理的。当错谬威胁到他的羊群时，这些学习能使牧师得到装备，去洞察和对抗它们。正如大卫一样，他在面对掠夺者时，有弹弓和杖可以挥舞。只不过他的武器是话语，就是从一堆好书中恰当筛选出来的话语。

注：