懦夫免進

因此，你要束腰，你要起來，把我吩咐你的一切話，都告訴他們。不要因他們驚惶，不然我就使你在他們面前驚惶。

耶利米書 1：17 （新譯本）

或許會有從聽眾而來的壓力，但牧師必須謹慎，以免當他們跳離敵對者的油鍋時，卻落入到神的屈辱之火當中。當講道者在尋求與人的和平時，他可能會發現自己處正在與神的戰爭之中。

當神第一次呼召耶利米做祂僕人的時候，他還不是一個言辭激烈的人。對於神的呼召，耶利米最初的回應是懦弱的。就像摩西那樣，他試圖聲稱自己年幼，以此來拒絕神的聖命（1：6 ）。耶和華向他傳達了要毀滅的旨意，作為族中一名受尊敬的祭司（1：1 ），想到要去告訴自己的國民和其他祭司，他們所珍愛的一切——以色列國、耶路撒冷城，甚至耶和華的聖殿——將要面臨審判和毀滅，耶利米想必為之戰慄不已。

儘管這個年輕人害怕，神還是堅行祂的命令——“你當束腰”！（“束腰”的意思是指縛牢長而下垂的外袍，使雙腿不受約束，從而可以快速、果斷地行動。）祭司的安定生活結束了，如今身為神所揀選的一位先知，耶利米背負著一個使命：“將我所吩咐你的一切話告訴他們”（17b節 ）。

耶利米有理由感到害怕；以色列國所有的大人物都將起來反對他（18-19節 ）。神命令他，“不要因他們驚惶，免得我使你在他們面前驚惶。”希伯來文中的“驚惶”（hatat）一詞，也有“毀壞”或者“破裂”的意思。倘若耶利米拋棄在主裏面的信心，在世人面前畏縮，那麼神也要毀滅他。

舊約先知的職責在基督裏得到了最高表現；而基督又親自賜能力給牧師，使他們有先知的權柄，要對祂的子民宣講神的道。祂將給耶利米的責任也給了牧師：“將我所吩咐你們的一切，都告訴他們。”保羅後來也同樣莊嚴地宣告：“傳講這道，”不僅只講那些世人聽了之後不覺抵觸的部分，而是講“神的全部計畫”（徒20：27 ）

信仰堅定的牧師將會冒犯人——不是出於愛爭論，而是因為傳講基督被釘十字架本身，就是一塊絆腳石（林前1：23 和彼前 2: 8 ）。然而有多少牧師卻堅持回避“有爭論的話題”？有多少牧師衡量自己的成功，是依據講道中僅僅得罪了多麼少的人，好像他們比耶穌更有美德、更能撫慰人？那些在“有爭論的話題”上忽視聖經教導的牧師們，或許會覺得他們服務于仁慈與合一，但懼怕也許才是他們真正的主。

屬神的人鼓勵那道所鼓勵的，教導那道所教導的，斥責那道所斥責的，即使整個世界都來攻擊他。傳講那道——全部的道——是件喜樂的事，沒有驚惶。靠著神的恩典，傳道之人畏懼的鎖鏈就斷掉了。