曠野中的生活

11親愛的，我勸你們作客旅和寄居的人，要禁戒肉體的私欲，這私欲是與靈魂征戰的。12你們在教外人中，應當品行端正，使那些人，雖然毀謗你們是作惡的，但因為看見你們的好行為，就要在鑒察的日子頌讚神。

彼得前書2：11-12 （新譯本）

在俄勒岡大遷徙博物館（俄勒岡市，俄勒岡州）後面有一個公告牌，解釋了為什麼美國太平洋西北部地區住著最多不去教會的人——“當拓荒者啟程時，他們的馬車上裝滿了東西。但隨著一路西行，他們從鋼琴開始，沿途逐漸扔掉笨重的物品。後來在途中某處，他們把自己的信仰也扔掉了。”只有持真正信仰的人才堅持到最後。

彼得這裏寫信給第一世紀地處邊遠的基督徒們，那些大散居的兒女（1:1節 ），那些由於迫害而象種籽或孢籽一樣漂泊於世的人。他特別針對那些在“本都、加拉太、加帕多家、亞細亞、庇推尼”的人說話(1:1節 )；這些地方恰好按順時針方向排成一圈，位於今天的土耳其境內。

彼得稱他們為“客旅”（paroikous）和“寄居的”（parapidemous）。第一個詞使他們與家人（oikos）疏離，第二個詞則使他們與族人(demos)疏離。

這些第一世紀的基督徒先驅們，主要面臨兩種屬靈挑戰。首先，他們遠離了在家鄉——無論是安提阿還是耶路撒冷——才可以享受到的整套支持和監督體系。其次，他們還得面對諸多新的試探，——凡是當地異教徒（ethnoi）會帶來的，他們都得面對。

彼得注意到這些信徒被控作惡（v.12節），但我們不難猜出其中一些指控的本質。亞細亞是亞底米崇拜的所在地（徒19：27 ），所以那些避開這類偶像崇拜的信徒們，不但看來叛逆不忠，而且會對經濟造成威脅。此外，加拉太居住著從歐洲而來搶佔土地的高盧人——就是征服了愛爾蘭的那個民族（此所以有蓋爾語）。他們以好戰聞名，其克爾特族的異教形式也極其野蠻。無疑地，他們也會視基督徒對愛和聖潔的專注為大逆不道。

彼得的命令也許令人驚訝。他沒有勸基督徒組成聖潔的小群或社團，卻告訴他們要展現自己的美德——不是為了自誇，而是為了神的榮耀；不是時有時無的行為，而是前後一貫的生活方式，——以此來勇敢地面對這世界好奇、甚至可以說挑剔的長期苛察（在v.12節中epopteuontes一詞）。

對基督徒來說，現今的世界越來越不是一個舒適的安樂窩。他們一次又一次地被迫去接受當代的亞底米崇拜和凱爾特異教。整個社會都在嘲笑長期受到尊重的真理和價值觀。教會的敗類也挫傷了信徒的信心。魔鬼在他們身上的詭計花樣翻新。侮辱比比皆是。

牧師隨同他的人民一起穿越這“曠野”，敦促他們要忠心地持守在基督裏的基本委身。晚上他們聽見背道鄰居的罪惡狂歡；清晨他們卻要隨時準備好，提供給人們補給、醫療、和避難所等幫助。道就這樣充滿四周，使神得到榮耀和新的門徒。