“在天父眼裏，它們一個都不能少”——約翰•衛斯理（1703-1791）

從約翰•衛斯理 歸主的那一天起，他就“極盡所能地推進有生命的實踐宗教，並靠著神的恩典，使神的形像在人類靈魂中得到產生、維護並發展”。¹ 為了推進“實踐的宗教”，衛斯理以羅馬書8:19-22 為依據，講道反對虐待動物。衛斯理逝世三十餘年後，防止虐待動物協會（Society for the Prevention of Cruelty to Animals）發表了這篇講道，強調屬神的人歷來關心神的創造這項真理：

沒有任何事情比這個更確鑿了：正如主對每一個人都大有慈愛一樣，祂也憐憫所有的被造物，包括所有的能感知、能體會到愉快或疼痛、快樂或悲傷的被造物。結果就是，主張開雙手，為所有的活物提供豐盛供應；他為牛羊準備食物，也為人類預備瓜果蔬菜……

野地上的走獸、天空中的飛鳥，都曾與亞當一同在天堂。毋庸置疑，它們當時也各適其所：極為蒙福、十分快樂。這與亞當在天堂裏的情形無疑十分相像……

於是，罪因為一個人而進入世界，罪也帶來死亡，甚至每個人都要遭受死亡。但是，不僅人會死，連那些沒有像亞當一樣犯罪的被造物也會死。這些被造物不僅要遭受死亡，而且還得面對罪在死亡之前所帶來的不幸：疼痛與成千上萬的苦難。不僅如此，還有所有不尋常的情緒，和一切醜陋的性情（這一切對人而言是罪，對野獸而言則是痛苦的根源）也臨到地上所有的活物身上，而且揮之不去，唯有神的孩子能夠倖免……

溫馴的馬兒不辭勞苦地服務于主人的需要，討主人的歡心；忠心的狗兒時刻等待著主人動一根指頭、用一個眼神發出命令。它們能避免遭受虐待嗎？這些可憐的被造物忠心耿耿地服侍主人，但它們又得到什麼回報？野獸所帶給它們的痛苦，比起暴虐的人加在它們身上的痛苦，這兩者之間有多大差異？獅子、老虎或鯊魚純粹是出於生存需要，為了延長自己的壽命，而將痛苦加諸在它們身上，但這只是一瞬間的痛苦。然而，人類卻不是因為需要，而只是根據自己的意志任意折磨它們。不但如此，人給它們的痛苦，往往是無休無止，日復一日、年復一年，直至死亡才能得到解脫……

儘管我毫不懷疑，萬物之父連最卑微的被造物也會顧念；而且看到它們目前被捆綁之下所受的苦難，天父仍會改善它們的境況，然而，我不敢說天父會像顧念人類一樣去顧念它們。

總而言之，神顧念祂所造的一切事物，依據它們原本的樣式、並基於萬物擁有神形像（是神自己將這形像印在它們的身上）的程度。

[動物]能激勵我們效仿那位憐憫所有被造物的天父。面對較卑微的被造物，它們會軟化我們的心，提醒我們，主也顧念關懷它們。動物也會使我們心胸變得寬廣，看到那些可憐的被造物，即便在我們眼裏或許卑劣，但是，在天父眼裏，它們一個都不能少。²

注：