對空氣講道——J. 起士翰•梅欽（1881 – 1937）

1912年9月20日，J. 起士翰•梅欽 （J. Gresham Machen）向普林斯頓神學院師生發表演講，題目為《基督教與文化》。很大程度上，這篇演講奠定了梅欽本人後來一生的勤勉事業。梅欽認為，美國社會越來越明顯的世俗化趨勢，給教會帶來嚴重的危機：自然主義已在學校紮根，唯物主義也佔據支配地位。他相信，解決辦法就是神的子民獻身於思想領域的爭戰。他指出，僅有社會變革和“宗教熱情”遠遠不足。信仰若要戰勝懷疑論，就需要一群有靈命的思想鬥士，這些人能夠博覽群書，思考透徹，同時又能尖銳地評論當今世界的謬誤和混亂。

情勢相當嚴峻，甚至可能使我們灰心喪氣。但是，我們若是真基督徒，若在生命裏與復活的主緊緊相交，情況就不至如此。如果我們真的堅信福音真理，那麼我們就當在各式各樣的敵人面前宣告真理，那麼任務的艱巨、盟友的稀少就會更加鼓舞我們。我們甚至可以喜樂，因神沒有將我們放在順境，而讓我們身置於一個懷疑、混亂、爭戰的時代。如此一來，我們也不會害怕召集其他鬥士進入戰爭。與其讓我們的神學院僅僅作宗教熱情的中心，不如使它成為信仰的戰場……在這裏，[人們]能學會以成熟且深厚的信仰，來代替孩童似的、未經思考的信心。讓我們別擔心這樣做會丟失屬靈的能力。

今天的教會凋零腐敗，是因缺乏理性思考，而非思考過度。她在改進物質條件方面卓有戰績，而且得著了榮耀的勝利。神幫助了我們，不犯下這種無心的錯誤，輕看這方面的成就，因為物質條件的改善的確把人從困苦中解救出來。但如果僅僅是改善物質條件，成果恐怕曇花一現。看得見的都是暫時的，而看不見的才是永恆的。如果沒了神，慈善博愛又能怎樣？生命的背後是整個靈命世界——哲學家已試圖進行探索，而基督教則將其中的神奇展示給純樸的靈魂，教會能力的源泉也在那裏。然而，我們不可能一帆風順地進到那裏，但當今的教會卻從爭戰中膽小地退縮出來：現代思潮逼迫教會與靈界脫離，於是教會就用無爭議的事來安慰自己。如果教會為窮人提供住房，她當然不需要害怕遭遇什麼抵觸……二十世紀在理論上贊同社會改良，但是對罪、死亡、救贖、生命、神，卻有許多爭議。如果我們選擇逃避爭議，那我們大可對一切撇手不管，隨波逐流就行了……面對問題也能避重就輕，而且許多牧者正在這麼做——他們正在對著空氣講道。

教會期盼著另一種人，一種能為教會爭戰、解決問題的人。神學院生存的重要動力之一，就是去發現這些人。他們不需要有出眾的成就，但他們必須善於思考，必須努力在屬靈方面和思想上奮力抗爭。他們的思想可能會局限在狹窄的領域，但他們必須有原創的思想。對他們而言，神學研究不僅僅是一項任務，更是一種探索與求證。所以神學的成功，不能靠死記硬背，而是要走向真正的信仰。

漠不關心的潮流，正困擾著教會，於是教會努力更改她的資訊，以適應當今時髦的風氣。但是，如果教會在面對衝突時，能謙卑地禱告默想；如果教會在對時事做出回應時，也能在福音的光照之下，回答屬靈世界的永恆問題，那麼教會就有可能因神的恩典、依靠神的良善之靈，並按照神的時間，大有能力地向前邁步；並且，在這個充滿懷疑的時代過去之後，將迎接信仰時代的黎明。¹

注：