牧師的公共責任——約翰•魏恩（1759 – 1831）

雖然當代牧師服事的地方有完善宗教體系的不多，但在約翰•魏恩（John Venn）所服事的英格蘭，聖公會卻相當興盛。魏恩 在克拉彭（Clapham）教會擔任牧師逾二十年，他的教會和他負責的各項事工，成為變革的主要動因，其中最為突出的，就是幫助英格蘭廢除奴隸制。

魏恩承認牧師講道的重要性，但他也正確地指出，牧師在講道之外，還需要許多社會關懷。魏恩在《基督徒觀察者》（Christian Observer）一篇論及慈善學校的文章中，就提到這一點。

我不看輕講道對會眾的益處，這是牧師的職責，甚至可能是最重要的職責，但講道卻不能取代一切。醫治靈魂的牧者，是被神和眾人分別出來的公眾導師，以引導和教育會眾為主要目的。牧師肩負著獨特的道德任務——他擁有影響會眾的力量，所以他要對神和國家負責。這份責任也必然要求他為會眾在信仰上的成長盡心盡力。任何一個國家中只要有宗教機構，一個主要的益處就是，會有專人被定期指派到各個行政區域，管理該區域居民的道德狀況，致力改善他們的靈命，並提防所有邪惡以及腐敗的侵襲。牧師若要履行這些職責，僅僅念一些動聽的禱告詞，每星期講一次道，那肯定是不夠的。他還必須付出更多的努力，嘗試每項可能的改進方法，並盡力實現律法的精神和條文。¹

注：