初出茅廬要小心——亨利•魏恩（1725 – 1797）

亨利•魏恩（Henry Venn）是牧師的兒子。他在1750年結婚後，便成為一名福音派信徒。1754年，亨利•魏恩擔任克拉彭區（Clapham）的助理牧師。他于1769年擔任哈德斯菲爾德（Huddersfield）的牧區牧師，並遷居亨廷登（Huntingdon）的耶爾靈（Yelling）。這地區緊鄰劍橋，使他有機會鼓勵像查理斯•西蒙 （Charles Simeon）這樣的年輕人。

一到耶爾靈，魏恩就開始尋找與自己觀點相似的人。他在劍橋遇到了好幾位年輕的大學生。雖然他們都相當有才華，但魏恩卻擔心他們年少氣盛，容易被魔鬼引誘而變得驕傲。以下摘錄自魏恩於1777年寫給兒子約翰的一封信——那時約翰正上大學——。在這個牧師過剩、爭相晉級的時代，魏恩的逆耳良言值得一提再提。

約翰•魏恩 （John Venn）作為克拉彭聯盟（Clapham Sect）的一員，最為著名的是他牧養了威廉•威伯福斯 （William Wilberforce）。毫無疑問，約翰在克拉彭的事工卓著，想必是自小受到諄諄善誘，加上被父親教導如何成為福音的傳道人而陶造出來。

的確很遺憾的是，一個初出茅廬之人很容易變得驕傲。勇敢的領袖也必須學習如何謙卑。

我給你的第一個忠告，是要你當心撒旦在初出茅廬的信徒身上經常使用並成功的伎倆。撒旦一旦察覺到新信徒從世俗或形式主義中覺醒——不再被罪中之樂所誘惑，或是不再貪愛名利——撒旦就會改變策略摧毀他們，因為他看見信徒已決意要從世界中分別出來。撒旦會建議：“把自己分別得更與眾不同吧；馬上就去做一名傳道；別管你的年齡和身份所本該做的事，儘管去做那些根本不該你來做的事吧；讓別人都得聽你的；雖然你年輕（注意了！是經驗不足，知識不足！），但你要相信自己是個改革者，你有權利看不起你的前輩，不需要耐著性子去順服他們，可以擇善而固、自命清高；最後，為竟全功，你可以濫用學識，用來自天上的衝動和神聖的呼召來證明你所做的事。你要有信心！”——我見過許多虔誠的年輕信徒就這樣墮落。他們因為對敬虔有錯誤觀念，不僅絆倒了別人，更變得乖戾不堪。他們很少會從這種不成熟的驕傲心理中回轉過來。在這種心理的影響下，他們經常把事情做得過火，從事無意義的、荒謬絕倫的事。他們甚至會追求被迫害，並自我膨脹，以為自己和從前的先知和殉道士一樣，是為基督的緣故才被苦待。所以，從世界中分別出來，和自以為是地做過頭的事，這兩者之間的界限，你可要分清楚！¹

注：