初出茅庐要小心——亨利•魏恩（1725 – 1797）

亨利•魏恩（Henry Venn）是牧师的儿子。他在1750年结婚后，便成为一名福音派信徒。1754年，亨利•魏恩担任克拉彭区（Clapham）的助理牧师。他于1769年担任哈德斯菲尔德（Huddersfield）的牧区牧师，并迁居亨廷登（Huntingdon）的耶尔灵（Yelling）。这地区紧邻剑桥，使他有机会鼓励像查尔斯•西蒙 （Charles Simeon）这样的年轻人。

一到耶尔灵，魏恩就开始寻找与自己观点相似的人。他在剑桥遇到了好几位年轻的大学生。虽然他们都相当有才华，但魏恩却担心他们年少气盛，容易被魔鬼引诱而变得骄傲。以下摘录自魏恩于1777年写给儿子约翰的一封信——那时约翰正上大学——。在这个牧师过剩、争相晋级的时代，魏恩的逆耳良言值得一提再提。

约翰•魏恩 （John Venn）作为克拉彭联盟（Clapham Sect）的一员，最为著名的是他牧养了威廉•威伯福斯 （William Wilberforce）。毫无疑问，约翰在克拉彭的事工卓著，想必是自小受到谆谆善诱，加上被父亲教导如何成为福音的传道人而陶造出来。

的确很遗憾的是，一个初出茅庐之人很容易变得骄傲。勇敢的领袖也必须学习如何谦卑。

我给你的第一个忠告，是要你当心撒旦在初出茅庐的信徒身上经常使用并成功的伎俩。撒旦一旦察觉到新信徒从世俗或形式主义中觉醒——不再被罪中之乐所诱惑，或是不再贪爱名利——撒旦就会改变策略摧毁他们，因为他看见信徒已决意要从世界中分别出来。撒旦会建议：“把自己分别得更与众不同吧；马上就去做一名传道；别管你的年龄和身份所本该做的事，尽管去做那些根本不该你来做的事吧；让别人都得听你的；虽然你年轻（注意了！是经验不足，知识不足！），但你要相信自己是个改革者，你有权利看不起你的前辈，不需要耐着性子去顺服他们，可以择善而固、自命清高；最后，为竟全功，你可以滥用学识，用来自天上的冲动和神圣的呼召来证明你所做的事。你要有信心！”——我见过许多虔诚的年轻信徒就这样堕落。他们因为对敬虔有错误观念，不仅绊倒了别人，更变得乖戾不堪。他们很少会从这种不成熟的骄傲心理中回转过来。在这种心理的影响下，他们经常把事情做得过火，从事无意义的、荒谬绝伦的事。他们甚至会追求被迫害，并自我膨胀，以为自己和从前的先知和殉道士一样，是为基督的缘故才被苦待。所以，从世界中分别出来，和自以为是地做过头的事，这两者之间的界限，你可要分清楚！¹

注：