基督教国度的温泉关——查尔斯•司布真（1834-1892）
查尔斯•司布真 （Charles Spurgeon）二十岁之前，就已经是伦敦公园街礼拜堂（Park Street Chapel）的牧师。他的支持者人数增长十分惊人，能容纳六千人的都城会幕（Metropolitan Tabernacle）就是为他的布道事工而建。从1861年起至1891年，他都在那里服事。司布真在公园街礼拜堂担任了七年牧师，第三年的时候，他以“穷人有福音听”这句经文为依归，讲了以下这篇道。1 那时，因为出席人数实在太多，司布真不得不到更大的场所讲道。就这样，皇家萨里花园（Royal Surrey Gardens）里的音乐厅成为他讲道的场所。
司布真将讲坛比作温泉关（Thermopylae），就是在这个隘口，三百名斯巴达勇士为了抵御二十万波斯大军而奋战致死。虽然这些斯巴达勇士全都战死沙场，但他们却为希腊盟军提供了宝贵的时间，使得盟军获得最终的胜利。同样地，讲坛虽然不大，但却可以带来关键性的改变，因为讲坛可以拯救人，让他不致毁灭。
司布真所谓的讲坛的“尊严”，是指它的崇高地位以及它所结的丰盛果实，而不是指它的一本正经。诚然，司布真简明易懂的讲道曾经遭受批评。然而他辩驳说，清晰生动的讲道乃是传扬福音的必需条件：
讲坛受到了玷辱，它被轻看，甚至完全不被尊重。啊，我们应当时时捍卫讲坛的尊严！我认为讲坛就是基督教国度的温泉关，就在这里，我们要为对错之间的界限争战。要在对错之间画下界限，靠的并不是一支笔（虽然笔是很重要的辅助），而是坚决之人充满生命力的话语，这话语“要竭力维护从前一次就全交给了圣徒的信仰”。在一些教会里，讲坛被闲置一旁。在这些教会中，祭坛深受重视，讲坛却惨遭遗忘。如今，福音时代最重要的不是属于犹太时代的祭坛，而是讲坛。“我们有一座祭坛，坛上的祭物，是那些在会幕中供职的人没有权利吃的”，这座祭坛就是基督，而基督却乐意高举“所传的愚笨的道理”，使这道在祂祷告的殿中占据最重要的地位。我们必须留意，要持续不断地讲道。神会祝福讲道，也应许会为讲道带来丰盛的果实。“信心是从所听的道来的，所听的道是借着基督的话来的。”除非讲坛得到应有的尊重（更多人正视其重要性），不然我们甭想看到福音会带来巨大的改变或有长足的进展。有人也许会说：“你口口声声说讲坛的尊严，但我认为你讲道的风格，就已经贬低了讲坛的尊严。”啊哈！也难怪你会这么想。有的讲坛是没有尊严的。我认为，世上最伟大的尊严就是归信之人的尊严。如果要我打个比方的话，讲坛的荣耀就是将俘虏压在它的战车轮子底下，并且领那些恶人中的恶人归主。花言巧语和巧言令辞固然能为讲坛带来喝彩，但是讲坛真正的尊严远远超过这些……2
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《向穷人传福音》（Preaching for the Poor），in Spurgeon's Sermons, 2nd ed.，New York: Sheldon & Company, 1861年，157-158页。1857年1月25日，司布真以马太福音11章5节 为依归的讲道。
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同一篇讲道的前文部分，司布真阐述了他对简明易懂的看法：“如果以优美的言辞（穷人无法理解的华丽词藻）来对他们讲道，这些穷人就没有福音可听，因为他们不会去听这种讲道。这些穷人需要的是一些能吸引他们的措辞，所以我们应当效仿基督讲道的方式，像基督一样，运用一些奇闻轶事、故事、比喻，放下身段，使福音引人入胜。从前清教徒讲道人吸引会众的秘诀，在于他们不讲枯燥的神学。反之，他们举例说明信仰，借助各个古代作家的奇闻轶事，并引述这些作家离奇有趣的文章，一会儿引用诗句，一会儿妙语如珠、语带双关。虽然最后这点在今人看来是万恶之首，但这点却是我素来所敬重，在我看来，它堪称能言善道的模范讲道人的讲道方式。”同上，153页。
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