1755年7月10日，法国和印第安武装部队在迪凯纳堡（Fort Duquesne），也就是今天宾西法尼亚州的匹兹堡（Pittsburgh, Pennsylvania）附近，战胜了布雷多克将军（General Braddock）的军队。军事上的失败使维吉尼亚暴露在来自北方入侵的风险中。事实上，印第安人很快利用这个裂口入侵维吉尼亚。在他们前进的道路上，沿路的居民都惶恐不安，而救援似乎也于事无补。维吉尼亚不仅没有征召军队，许多定居点也都没有意识到事态的紧急，这使维吉尼亚成了敌人唾手可得之地。这种情况一直持续到塞缪尔•戴维斯（Samuel Davies）牧师发表演说为止。

继约拿单•爱德华滋（Jonathan Edwards）之后成为普林斯顿大学校长的长老会牧师戴维斯，在那场战役的十天之后，仿效先知在以赛亚书22:12 呼召的信息——哭泣、哀号、剃光头发、穿上麻衣，为英军的败北哀悼。¹ 一个月后，他向一群新征召的志愿者讲道，引用了撒母耳记下10:12 ：“要刚强；为了我们的人民和我们神的众城镇，我们要刚强！愿耶和华成全他看为美的事。”（另外，他也以赞许与预言式的口吻，提及一位年轻的司令，这位司令因为在迪凯纳堡救出一名生还军人而为人称道：“我可以向大家指出这位年轻的英雄[乔治•]华盛顿上校，我无法不去期待，上帝迄今为止以这么明显的方式保守他，是为了让他负责一些重要的服事。”）²

接下来的几年，戴维斯发表了更多有关战争的讲道，以招募新的部队去应战。他于1758年5月发表一篇特殊信息后，就立即招募到了一支完整的连队，前来报名的志愿者人数远远超过当时所需。他的道以《怯懦的诅咒》为题，被广为传诵。他在那篇讲道中呼吁：“在这种境况下，拿起武器保卫我们的国家，在神的眼中不是我们的责任吗？不是神大声呼召我们去做的吗？……热爱信仰的人们，应征入伍吧，因为你们的信仰受到了威胁。” ³ 他要求人们去想一想，他们的新教信仰在法国和印第安人统治下将会受到的压迫，他也强调这样的抵抗是高尚的。⁴

戴维斯在保护维吉尼亚的英国侨民方面，扮演了关键的角色。美国的宗教自由可说是在维吉尼亚被孕育，后来才被编进美国宪法的第一修正案。而戴维斯坚持住在维吉尼亚，印证了他勇敢和牺牲的本性。1752年，戴维斯看见殖民地上有众多不顺从国教（即官方的英国圣公会）的人，便写信给伦敦主教，要求主教准许他牧养这些人。他这样谈到他的呼召：

我的故土宾西法尼亚州和北部其它许多殖民地的各地会众，都诚挚地一再恳求我在他们中间定居；在那里，至少我可以过着和他们一样的生活，享受无与伦比的安逸﹑悠闲﹑平安，并因为有我的弟兄常常伴我左右而快乐无比；在那里，我可以永远也不会被世上的喧闹和繁忙缠扰，反而可以藏身于众多优秀的弟兄当中，在一个安静的角落里，用我的一生为神和他的教会尽绵薄之力，虽然这极可能使我成为一个无关紧要的人物，但这却更契合我好隐逸的禀性。⁵

为了他的教区居民以及他所服事的更广阔社会，戴维斯牧师没有逗留在自己的安乐窝里，享受更好的“安逸﹑悠闲和平安”，这实在让人叫好。他放下了自己好隐逸的禀性，踏上维吉尼亚的舞台，在教会以及神的家中扮演了一个重要角色——伟大的天国仆人。

注：

¹	塞缪尔•戴维斯《塞缪尔•戴维斯牧师讲道集三卷》（Sermons by the Rev. Samuel Davies . . . in Three Volumes），Philadelphia: Presbyterian Board of Publication, 1864年，19页。
²	威廉•司布拉格《戴维斯校长追思录》（William B. Sprague, “Memoir of President Davies”），同上，20页。
³	塞缪尔•戴维斯《怯懦的诅咒》（Curse of Cowardice），载于Resistance and Revolution 1755-1783, 录于 The Annals of America, vol. 2，Chicago: Encyclopedia Britannica, 1976年，25页。
⁴	“我完全深信，我所说的都是奉祂的旨意而说；凡不顺服的人都会招致祂的诅咒”，同上。
⁵	塞缪尔•戴维斯《塞缪尔•戴维斯牧师讲道集三卷》，15页。