1742年3月16日，約拿單•愛德華滋（Jonathan Edwards）位於麻薩諸塞州北安普頓市的教會，重申它與神的盟約。教會每一位“超過十四歲的成員都一起起立，表示同意這份盟約”。¹ 雖然“大覺醒運動”² 八年前就已在這裏展開並且仍在繼續，但是愛德華滋知道——正如這份盟約所包含的內容一樣——，健康的會眾需要受到清楚的道德教導。他從不認為人一旦歸向基督，即使沒有牧師的輔導，也可以輕易地明白道德及社會實踐範圍這些其餘的事。他們極需接受門徒培訓，因為這對公眾議題影響重大。

1730年代，北安普頓開始擴展，它見證了可觀的經濟成長以及隨之而來的緊張狀態。例如，一場劇烈的土地糾紛就使這座城市分裂了許多年。1737年，正值一所會議廳被擴建的時候，黨派主義浮上了臺面。愛德華滋眼見在鎮民之間發生的衝突﹑針鋒相對和怨恨，一語道破這些問題。在他眼中，地方教會不僅僅是安慰疲乏者的地方，還是社會復興的平臺。據此，他給他的會眾寫下了這些話：

我們與鄰居的所有交談、利害關係和往來，都要嚴格遵守誠實﹑公平和正直的原則，這樣我們才不會在任何事情上，做出過分行為或欺騙我們的鄰居，並且也不會有意或無意地損害他的正當財產或權利。在我們與鄰居的所有來往之中，不要只是審慎地尊重自己的權益，也應審慎地尊重我們鄰居的權益。我們希望或者認為他們理應如何對待我們，我們也要盡心盡力地在每一件事上將心比心，以同樣方式地對待他們。我們尤其應該竭盡所能地公平對待每個人，並嚴以律己，以免冤枉我們的鄰居，或因為有心或無心不還我們該還的債，讓他們有正當的理由來攻擊我們。³

這些對愛德華滋來說，都不是新鮮的課題，他“實際上一生都在撰寫及宣講有關經濟實踐的事。⁴ 所以愛德華滋於1742年引導他的會眾省察自己的商業實踐時，他的話並不是憑空而來，而是他結合文化而說出的具有先知性質的另一段話。

“大覺醒”的影響令人震驚，人們情緒激昂，淚水不住流淌。但是年老的愛德華滋牧師提醒教會，真正重要的“不是你跳得有多高，而是當你著地時，你走得有多直”。⁵ 這條筆直地延伸出教會圍牆的路，佈滿了這位帶領他的會眾為基督去影響周圍世界，並忠於聖經的牧師的足跡。

注：

¹	喬治 M. 馬茲登《約拿單•愛德華滋的一生》（George M. Marsden, Jonathan Edwards: A Life），New Haven: Yale University Press, 2003年，261頁。
²	《關鍵時刻雜誌》，《北安普頓的復興》、《約拿單•愛德華滋：“榮耀的改變”》、《喬治•懷特菲爾德：神非一般的福音傳道家》、《一個社會性而非遁世的信仰——約翰•衛斯理》一個群體性、而非個體性的宗教──約翰•衛斯理 -- [1743年]。
³	約拿單•愛德華滋《信函和私人著述》（ Letters and Personal Writings），錄於The Works of Jonathan Edwards, vol. 16, ed. George S. Glaghorn, New Haven: Yale University Press, 1998年，122頁。
⁴	馬克•威勒《約拿單•愛德華滋的經濟思想》（Mark Valeri, “The Economic Thought of Jonathan Edwards”），Church History 60 (1991年3月), 38頁。
⁵	威喬•麥克柯沃《激動的成分》（Joe McKeever, “The Excitement Quotient”）2006年3月28日, http://www.joemckeever.com/mt/archives/000268.html （訪閱於2006年10月3日）。