與世界為敵——查理斯•西蒙

1782年11月，查理斯•西蒙 （Charles Simeon）興沖沖地前往英國劍橋市聖三一堂（Holy Trinity Church）赴任。然而，讓他大吃一驚的是：他要向冷冰冰、空無一人的教會講道。會眾因不滿西蒙被任命為牧師，決定不來教會，甚至把教堂的長條椅鎖上，不讓別人使用。此時，除非西蒙卸任，否則來的聽眾就必須站在走廊上聽道。

當時的啟蒙運動和工業革命，已經將聖公會的力量消耗殆盡，所以難怪聖三一堂的會眾對西蒙的福音熱誠無動於衷。會眾反而更喜歡助理牧師哈蒙德（Hammond）。 西蒙自費購置了長椅，放在教堂的走廊，教會的管理員卻把長椅扔到教會的院子中。窮人白天不能來聚會，西蒙就在主日晚上為他們舉辦第三場禮拜，但教會的管理員卻做出更過分的事——他們乾脆鎖上教會的大門 。¹

敵意並不僅僅來自會眾。雖然西蒙是國王學院（King’s College）的成員之一，但他還是被學校的人嘲笑、被學生攻擊、被同僚鄙視。參加他教會聚會的學生，也被戲稱為“西蒙派”，結果這些學生不得不繞道去教會。許多年來，通往教會的街道總是一片“極其丟臉的混亂景象”，因為參加教會的人常常受到欺辱和攻擊 。² 學生受到告誡，不得參加聖三一堂，但是告誡的收效甚微，於是一間學院就故意把希臘文課安排在周日晚上，使學生沒辦法去聽西蒙講道。³

儘管西蒙面對種種試煉、以及被反復發作的疾病所折磨，他仍堅持在聖三一堂服事了五十四年，直到1836年逝世為止。他這樣堅持，是因為他知道，批評和反對是作為基督的僕人不可避免的試煉。在事奉早期， 他實際上被關在教堂和會眾的大門之外，但他卻看到“不需補償，只要信心和耐心”。面對挑釁，他以“但主的僕人卻不可爭論”（提後2:24 ）來約束自己。⁴ 受到來自學校的嘲笑和打擊，他就思想古利奈人西門背負基督十字架的例子（可15:21 ）：

這是怎樣的教導、怎樣的鼓勵啊！十字架放在我身上，使我能背負它，跟從耶穌——這是怎樣的特權啊！我心足矣！現在，我可以跳躍歡呼，因我同耶穌一起受苦，祂使我得享榮耀……從此，我可以把迫害當作榮耀的冠冕戴在頭上。⁵

這位聖三一堂的牧師知道在困難時向哪里尋求幫助——借著神的話語得安慰。他經常在一天的開始，花四個小時靈修讀經和禱告。

1831年，西蒙的朋友約瑟夫•格奈（Joseph Gurney）詢問西蒙為基督的緣故受苦的事。他如何在劍橋戰勝四十九年的迫害和偏見，以至於能享有如今的聲望？這位71歲的智慧老人總結道：

親愛的弟兄，我們不要在意那一點點的苦難。我穿過樹藜時，如果我的頭和肩膀安全通過，那我就可以忍受腿上的刺痛。讓我們在喜樂中，紀念我們聖潔的元首，祂已經戰勝了所有的苦難，勝過了死亡。讓我們耐心跟從祂；不久的將來，我們就會分享祂的勝利。⁶

今天， 許多牧師也為著基督的緣故受苦。他們若定睛在“那些憑著信心和忍耐承受應許的人”（希伯來書6:12 ），就能從西蒙忍耐的榜樣中獲得激勵。若不將反對和嘲笑視為忠心的福音事工的常態，牧師常常就會總覺得，除了轉行，別無選擇。西蒙的榜樣卻督促他們，在面對批評時，不能拋下羊群自己逃跑，而應當定睛仰望基督。最重要的是，西蒙的生命督促今天的牧師，“為了福音的緣故，靠著神的大能，與我同受磨難”（提後1:8 ）。

注：