与世界为敌——查尔斯•西蒙

1782年11月，查尔斯•西蒙 （Charles Simeon）兴冲冲地前往英国剑桥市圣三一堂（Holy Trinity Church）赴任。然而，让他大吃一惊的是：他要向冷冰冰、空无一人的教会讲道。会众因不满西蒙被任命为牧师，决定不来教会，甚至把教堂的长条椅锁上，不让别人使用。此时，除非西蒙卸任，否则来的听众就必须站在走廊上听道。

当时的启蒙运动和工业革命，已经将圣公会的力量消耗殆尽，所以难怪圣三一堂的会众对西蒙的福音热诚无动于衷。会众反而更喜欢助理牧师哈蒙德（Hammond）。 西蒙自费购置了长椅，放在教堂的走廊，教会的管理员却把长椅扔到教会的院子中。穷人白天不能来聚会，西蒙就在主日晚上为他们举办第三场礼拜，但教会的管理员却做出更过分的事——他们干脆锁上教会的大门 。¹

敌意并不仅仅来自会众。虽然西蒙是国王学院（King’s College）的成员之一，但他还是被学校的人嘲笑、被学生攻击、被同僚鄙视。参加他教会聚会的学生，也被戏称为“西蒙派”，结果这些学生不得不绕道去教会。许多年来，通往教会的街道总是一片“极其丢脸的混乱景象”，因为参加教会的人常常受到欺辱和攻击 。² 学生受到告诫，不得参加圣三一堂，但是告诫的收效甚微，于是一间学院就故意把希腊文课安排在周日晚上，使学生没办法去听西蒙讲道。³

尽管西蒙面对种种试炼、以及被反复发作的疾病所折磨，他仍坚持在圣三一堂服事了五十四年，直到1836年逝世为止。他这样坚持，是因为他知道，批评和反对是作为基督的仆人不可避免的试炼。在事奉早期， 他实际上被关在教堂和会众的大门之外，但他却看到“不需补偿，只要信心和耐心”。面对挑衅，他以“但主的仆人却不可争论”（提后2:24 ）来约束自己。⁴ 受到来自学校的嘲笑和打击，他就思想古利奈人西门背负基督十字架的例子（可15:21 ）：

这是怎样的教导、怎样的鼓励啊！十字架放在我身上，使我能背负它，跟从耶稣——这是怎样的特权啊！我心足矣！现在，我可以跳跃欢呼，因我同耶稣一起受苦，祂使我得享荣耀……从此，我可以把迫害当作荣耀的冠冕戴在头上。⁵

这位圣三一堂的牧师知道在困难时向哪里寻求帮助——借着神的话语得安慰。他经常在一天的开始，花四个小时灵修读经和祷告。

1831年，西蒙的朋友约瑟夫•格奈（Joseph Gurney）询问西蒙为基督的缘故受苦的事。他如何在剑桥战胜四十九年的迫害和偏见，以至于能享有如今的声望？这位71岁的智慧老人总结道：

亲爱的弟兄，我们不要在意那一点点的苦难。我穿过树藜时，如果我的头和肩膀安全通过，那我就可以忍受腿上的刺痛。让我们在喜乐中，记念我们圣洁的元首，祂已经战胜了所有的苦难，胜过了死亡。让我们耐心跟从祂；不久的将来，我们就会分享祂的胜利。⁶

今天， 许多牧师也为着基督的缘故受苦。他们若定睛在“那些凭着信心和忍耐承受应许的人”（希伯来书6:12 ），就能从西蒙忍耐的榜样中获得激励。若不将反对和嘲笑视为忠心的福音事工的常态，牧师常常就会总觉得，除了转行，别无选择。西蒙的榜样却督促他们，在面对批评时，不能抛下羊群自己逃跑，而应当定睛仰望基督。最重要的是，西蒙的生命督促今天的牧师，“为了福音的缘故，靠着神的大能，与我同受磨难”（提后1:8 ）。

注：