甘披主難

1532年8月，一名衣衫襤褸的男子結束在歐洲大陸的流亡，回到英格蘭。英王亨利靡下沒有一個探子認出這名潛回故土的男子，正是英格蘭最偉大的福音派學者之一，約翰•弗瑞思（John Frith）。他此次回來，是要繼續宗教改革的工作。弗瑞思窮困潦倒的樣子並非裝出來的；他切身體會到劣境中的苦難，以及如何掙扎求存。¹ 不過，他以前的境況可不是這樣。早在年輕時，弗瑞思就已經是一位公認的牛津大學者，當時也擁有一個美好的前程。

1530年代，身處英格蘭的新教徒，危機四伏。雖然神興起許多人把聖經翻譯成英文，並用英文聖經講道，不過，也有許多惡勢力在從中作梗，其中就包括英王亨利八世 。亨利王可以毫不猶豫地處死那些被視為不再對天主教忠誠的人。弗瑞思有很多朋友就這樣為主殉道。

也正因如此，弗瑞思回國的意義就非比尋常。他的回國意味著甘冒生命危險，一旦被逮就性命難保，但他還是回來了。亨利王的手下湯瑪斯•摩爾（Thomas More）爵士在追捕弗瑞思時，也想順藤摸瓜，追拿最大的敵人威廉•丁道爾，希望將兩人一同剷除。弗瑞思知道自己身處險境，於是儘量保持低調。不過他心中的福音火焰，無論如何也抑制不了。他知道，英格蘭需要基督被釘十字架的信息，於是他就宣講這信息。

1532年10月，弗瑞思打算登上一艘開往南方的船隻，和丁道爾會合，結果卻被人出賣，最終被摩爾爵士的探子逮捕。他被囚禁在倫敦塔里。在那裏，他不僅受到羞辱，還受到天主教的主教和神學家的強力施壓，企圖說服他放棄福音信仰。不過他們未能得逞，勝利還是屬於福音。在獄中，弗瑞思說服了他一位主要對手，約翰•拉斯特（John Rastell，摩爾爵士的妹夫），使他歸信真正符合聖經的信仰。由始至終，弗瑞思對基督始終保持一片忠誠，直至他用自己的血為主做最後的見證。1553年7月4日，弗瑞思在倫敦的史密斯菲爾德（Smithfield）被活活燒死。

約翰•弗瑞思為基督的福音付出一切。他並沒有結黨或分裂教會，而是呼籲福音派信徒圍繞“因信稱義的教義”，團結一致。對於次要議題，他認為應當寬宏大量。他將自己所有的恩賜，特別是超凡的智力，都用來為基督效力。他只尋求效勞並榮耀一位主。弗瑞思年輕時已平步青雲，他原本可以在教會或國家中享有崇高的職位，但他卻選擇了十字架的道路。他死的時候，所僅有的就是他的信心——信靠與仰望那位被釘死、又復活的救主。弗瑞思是所有追隨他的人眼前的明燈：如果基督是我們的所有，那基督就能滿足我們一切所需。

注：