供应别的教会

1 弟兄们，我现在把神赐给马其顿众教会的恩典告诉你们：2 他们在患难中受到极大的考验的时候，他们满溢的喜乐和极度的贫乏，汇流出丰厚的慷慨来。3 我可以作证，他们是按着能力，并且是超过了能力， 4 自动地再三恳求我们，准许他们在供应圣徒的事上有分。 5 他们超过了我们所期望的，照着神的旨意，先把自己献给主，然后献给我们。

哥林多后书8:1-5 （新译本）

当清教徒们在1620年抵达美洲大陆时，他们面临着整整一个冬季的严寒、疾病和死亡。但是这些定居下来的基督徒并不孤单。他们雇了水手来帮他们到达美洲。这些水手大部分是非信徒，他们有些也和信徒乘客一样生病死亡。一个水手在濒临死亡时，评论了水手和这些圣徒的不同，他说：“我现在明白，你们像基督徒一样彼此相爱，而我们却任由同伴生病、像狗一样倒卧死去。”¹ 耶稣预见了这样的反响。他知道基督徒对彼此的爱会为祂做见证（约翰福音13:34-35 ）。同样，保罗也教导说，忠心的基督教会将对世界各地的姐妹教会表达爱心——用实际的方式。

在这段经文中，保罗请求哥林多的信徒捐助耶路撒冷的教会。自从五旬节以来，成千上万的犹太人成为基督的门徒。这么大规模的归信是很引人注目的，新信徒很快就面临社会和经济上随之而来的逼迫。而大面积的饥荒给他们的危险境况雪上加霜（徒11:27-30 ）。所以，很自然地，信徒们要求作为外邦人使徒（加2:9 ）的保罗记念穷人，他写道，“这本来也是我一向热心作的”（加2:10 ）。对保罗来说，这意味着教导哥林多人在经济上帮助从未谋面的犹太基督徒。

保罗极力赞扬马其顿教会对犹太信徒的帮助，他们是怜悯人的榜样。尽管他们自己也很穷，却“汇流出丰厚的慷慨来”（第二节）。受他们自己的贫穷所限，他们捐助的数目不大（第三节）。但是，他们牺牲自己的利益，捐得甘心乐意。他们像保罗一样，热心去记念穷人。哥林多人听从保罗的教导了吗？是的。后来在写给罗马教会的信中，保罗报告说，马其顿和亚该亚（哥林多是其首府）的教会都捐助了“耶路撒冷的贫穷圣徒”（罗15:26 ）。

今日的基督徒很积极地讨论应该支持哪个人道主义援助组织。他们热诚地辩论政府在终止全球贫困方面的角色。这么做都是对的。爱邻舍的诫命要求基督徒以圣经为原则，用最好的方式帮助正在受苦的信徒或非信徒——即便他们对什么是最好的方法最终意见并不一致。不过，会众对供应信徒更有着非同一般的责任——无论是近在咫尺或远在天边的信徒。按圣经来说，没有任何一个教会应该被孤立，尤其是当它的成员正在受苦的时候。

教会应该如何忠实于圣经真理呢？也许通过和同一地区正在挣扎的小教会发展关系；服务城市中心地带信徒的教会，可能需要郊区较富裕的教会支持。也许在海外找到一个姊妹教会，并且成为属灵和物质食物的供应管道。也许和一个认真“供应圣徒”的宗派合作。

在如何终止极度贫穷的诸多争论之中，信徒们都认同的是，外界会基于基督徒对彼此的爱来判断教会。我们可不能让人看到，我们任凭同在基督里的兄弟姐妹“像狗一样倒卧死去”。

注：