当保罗在亚略巴古讲到与希腊人的生活息息相关的雅典诸神时，他明白文化切入和外交的原则。他曾经学习伊壁鸠鲁派和斯多葛派的学说。前者认为人不过是一堆原子组成的，能够避免痛苦、并找到宁静的快乐就是最好的生活。后者催促人们要现实，在面临生活的考验时要保持“坚定沉着”。两派人士都强调，人要以自身的能力来处理与自己有关的世事，但二者也都不否定神的存在。

保罗大胆地引用了埃庇米尼得斯（Epimenides）的话，从最核心的深处撼动希腊人最尊崇的哲学。又真又活的神并非像一种与其创造相分离的无意识力量那样来管理这个世界。相反，神是造物主，每个人都在祂的统管之下，靠祂的预旨和意愿而“生存”、在祂护理的管治下而“活动”、并以祂的形象而“存在”。

保罗从关于宙斯的诗中找到了与圣经关于雅威的真理的联系。保罗对他们的文化十分熟悉，所以引用了阿拉托斯（Aratus，斯多葛派诗人）的作品《物象》（Phaenomena）中关于异教神宙斯的诗句。这就是“我们也是他的子孙”这句话的出处。传道人保罗也成了学者保罗。通过揭示阿拉托斯的错误，他把异教思想翻了个底朝天。按照阿拉托斯的理解，所有人都受一位遥远、冷漠的偶像管理。保罗驳斥了阿拉托斯，并把真神介绍给他们的心灵。

保罗对跨文化研究并不陌生。从大数到耶路撒冷、到大马士革、再到安提阿，从法利赛人到使徒，从中东到欧洲，他所追求的都是为了神而影响周围的世界。每到一个新的环境，他都仔细看，注意听。难怪他在亚略巴古的演讲从这句话开始：“……我走路的时候，仔细看你们所敬拜的……”（第23节）。

有些基督徒把从世界分离出来作为他们信仰的核心原则，他们的谨慎有一定道理。文化可以是非常危险的诱惑。一个人对世俗的参与可能会过多，也可能会过少。通过密切观察，同时又保护自己不受社会上非基督教潮流的吸引，保罗保持了对文化的影响。

那些做了观察的功课，并以神的话语对文化焦点问题产生影响的牧师是有福的。他观察得清楚，说得明白，博学而又有恰如其分的热情。他给很多话题都带来盐和光。他吸引失丧的人，对他们说话婉转，但又不在真理上妥协。一句话，他是一个保罗。