約拿單和撒拉•愛德華茲：一對非同尋常的伴侶，1727

約拿單•愛德華滋（Jonathan Edwards）從來都不會在爭議面前畏縮不前。在他才二十幾歲就作牧師時，就在講壇上對麻薩諸塞州北安普敦的人們講道，譴責一件特別的罪。當時有一種名為“打捆 ”的做法，即“做父母的允許年輕人一起穿著部分衣服在床上過夜”——這種做法當時很少有人認為有什麼道德上的問題。¹ 新英格蘭人的第三代正在開始甩脫他們先輩的道德標準，愛德華滋 身處其中，在事奉的初期就認識到維護婚姻關係的重要性。這是他的個人生活和職業生涯中的一個顯著標誌。

1727年，當他剛開始作北安普敦的副牧師的時候，他就與撒拉•彼伊勒本（Sarah Pierrepont）結了婚。他們的共同生活是基督對教會之愛的美好見證。他們不是無可救藥的浪漫主義者，也不是脫離現實的多愁善感的人。相反，他們相信神給他們的旨意就是彼此服侍，好見證神福音的恩典。值得我們記住的是，北安普敦的人們聽從了愛德華滋，儘管那些不敬虔的社區成員最終棄絕了他的信息。他生活上的正直、在性關係上純正、以及他對妻子的忠誠，給他的資訊很強的可信度。

愛德華滋是一個不知疲倦的繁忙牧師：他每週講道三次，寫了很多優秀的神學論文，給無數的人回信，並且通常每天在書房工作十三個小時（早晨四點或五點起床）。但是，是他和撒拉的婚姻使得他能在傳道時不知疲倦。他們的家是愛德華滋所培訓的許多年輕基督徒傳道人的臨時住所。撒母耳•霍普金斯（Samuel Hopkins）曾經在愛德華滋家裏住過一段時間。他提到約拿單和撒拉的關係時說，“他在和她說話的時候，表現出無比的溫柔和愛。”²

在公眾面前的約拿單很嚴肅，不善於與人社交閒談。但是在家裏他卻對撒拉和孩子們“和藹可親”³。 他通過帶領全家人每天做幾次崇拜來表達出基督的崇高，每天晚上工作結束之後，他都和妻子一起禱告。在1758年，約拿單•愛德華滋在接種天花疫苗時染病，幾天後不治身亡。當他因喉嚨腫脹無法飲水時，小聲對女兒說出了臨終前的幾句話。這幾句話是給他妻子撒拉的，當時她遠在斯多克布裏奇（Stockbridge）。他表達了對她的愛，也把她交托給神看顧，最後，他充滿感情地說出了聞名後世的幾個字，稱他們夫婦是“非同尋常的伴侶”。

基督徒牧師被召要在所有事上做人們的榜樣。如果牧師們只是維持婚姻、避免淫亂和離婚，但對自己的婚姻質量卻不加以重視，這是不夠的。約拿單和撒拉給歷史寫上了恩典的篇章，因為他們彼此深深相愛。當基督教會的牧者教導婚姻的道理時，人們將通過他們家裏的現實情形來衡量其話語的真實性。如果一個牧師愛他的妻子，就像基督愛教會那樣，人們將會聽從他的教導。

注：