仁愛的宗教——喬納森•布蘭查德（1811 – 1892）

在南北戰爭開始的時候，惠頓學院（Wheaton College）超過一半的學生放下課本，拿起步槍，參加了北方聯軍。¹ 他們受到惠頓長久委身于反奴隸事業的鼓舞，並且被新校長喬納森•布蘭查德（Jonathan Blanchard）——一位著名的廢奴主義者——所激勵。² 當李將軍 向格蘭特將軍投降、這些年輕士兵開始重新恢復他們的學習時，他們一起帶回了幾個準備追求高等教育的非洲裔美國人。布蘭查德一家歡迎這些新學生來到惠頓這個團體，並且把他們保護在自己的家中，在那裏黑人和白人被同等看待和接納。³

在戰前⁴ 的北方和南方，關於奴隸制有一系列的意見。一些人蔑視非洲裔美國人，殘忍地虐待他們。這是哈裏特•比徹•斯托（Harriet Beecher Stowe） 在其《湯姆叔叔的小屋》中所譴責的世界。另外一些奴隸所有者認為聖經容許奴隸制，並且把自己理解成奴隸們身心靈的仁慈管家。有很多——即使不是大部分——美國人都覺得，擁有奴隸是一個社會管理而非道德上的事情；因此，無論反對與否，教會都不需要持有特定立場。有些人結論說，奴隸制度儘管應該受譴責，但在“被啟蒙的”奴隸主同意要麼釋放他們的奴隸，要麼至少把他們送回非洲之前，應該被容忍。最後還有一些像喬納森•布蘭查德這樣的人，有力而清晰地主張，奴隸制是罪惡的，必須被立即廢除。

在17歲時，布蘭查德離開其法律生涯，走上了基督教服事那條“又窄又難的道路”。⁵ 幾年之後，他在安多佛神學院（Andover Seminary）的服事裝備遇到了阻礙，因為希歐多爾•德懷特•韋爾德（Theodore Dwight Weld） 在1836年訪問了該校，要徵募青年人參加反對奴隸制的運動，在全國各處宣講立即廢除奴隸制。這場運動並不受歡迎。安多佛的校長雷納德•伍茲（Leonard Woods）警告說，如果布蘭查德離開，他將“永遠不能在新英格蘭任何有地位的教會中講道”。⁶

但是布蘭查德需要害怕的，遠比失去一個大都市講壇要多；宣講廢除奴隸制是一件危險的事情。他被告知，如果這項運動想要成功，有些人“可能要被號召去為之而死。”⁷ 布蘭查德毫無畏縮，離開了安多佛，到賓夕法尼亞去宣講廢除奴隸制。他在哈里斯堡（Harrisburg）和錢伯斯堡（Chambersburg）成為雞蛋和石頭的目標，並在莫斯堡（Mercersburg）遭到身體上的攻擊。⁸ 雖然如此，他還是堅持了下來，繼續演講，籌集資金，以及建立一個委身于這項事業的朋友網路。

布蘭查德的熱情在辛辛那提的萊恩神學院（Lane Seminary）沒有衰減——1837年他來到這裏完成了他的學位。他在黑人教會講道，發表文章，成為俄亥俄州反對奴隸制協會中的一名領袖，並且在一個具有相似意向的教會做牧師。當他用四天時間和另一位牧師——南森•路易斯•賴斯（Nathan Lewis Rice）博士辯論時，他最重要的時刻或許在他在辛辛那提的最後一段時間到來了。布蘭查德想讓賴斯以及教會明白，奴隸制度和基督教是不可調和的敵人：

現在的問題是，人類是否可以仰賴基督教，並且找到保護？受壓迫者是否可以逃進基督福音的避難所，並在那裏找到一個庇護所——或者是否宗教不能為人權提供任何的保護？換句話說，我們所宣稱的宗教是一個仁愛的還是一個野蠻的宗教。⁹

不管是在賓夕法尼亞躲避雞蛋，在辛辛那提同牧師們辯論，還是在惠頓為非洲裔美國人提供住所，布蘭查德都力求能夠忠心地活出他的基督徒信仰。¹⁰ 確信每一個人都是照著上帝的形象和樣式所造，布蘭查德將他生命中的大部分時間投入到了同種族偏見的鬥爭中。值得感恩的是，美國歷史上最黑暗的時刻已經因那些拒絕“點一盞燈，卻放在鬥底下”（馬太福音5:15節 ）的信徒而得到祝福。現在這仍舊是所有基督徒——特別是基督徒領袖們——的責任，他們需要用如此一種方式活出信仰，以至於讓這個世界知道，真理值得去為之奮鬥，而且如果必要的話，為之犧牲。

注：