1541年9月，加爾文被逐出日內瓦兩年之後，又重返這座城市。當他登上聖彼得大教堂的講臺時，發現人們都特別“警醒和期待”。許多旁觀者期待這位偉大的改革家抨擊他的敵人，並攻擊所有那些當初反對他所宣講的聖經信仰的人。然而，好事者都大失所望，因為好戲不僅沒有上演，而且就連前奏音樂也沒有。加爾文接著從兩年前中止的那句經文，繼續他的講道。

加爾文重返日內瓦，正表明了聖彼得教堂極具戲劇性的發展。1536年，加爾文在威廉•法勒爾（William Farel）的大力懇求下，留在日內瓦協助改革工作。兩人彼此協力，從不放過任何公開教導聖經的機會。1538年，這項工作還來不及打下根基，他們就受到世俗權力的威逼而離開日內瓦。加爾文後來到斯特拉斯堡，與馬丁•布瑟（Martin Bucer）一起學習和工作。這段他致力於學問的時間，成為他人生中最平靜的時光。而日內瓦的情況則每況愈下。日內瓦的領導迫於形勢緊急，邀請加爾文和法勒爾回到日內瓦，協助穩定局勢、並繼續他們的福音事工。

經歷了痛苦的流亡生活後，加爾文重返講臺的第一場講道，就清楚地為日內瓦的改革運動明確定下了方向：傳講神的道，才是首要之事。聖經在信徒生命中所佔據的地位，當比一切其他事更重要。加爾文的同工提奧德•伯撒（Theodore Beza）描述加爾文二十五年事工中的焦點：

除了每一天的講道之外，每逢星期日，只要情況允許，他都會講道兩次，並且每星期講解神學三次。另外，在教會議會上，他會作規勸教導，然後每個星期五又在我們稱為“集會”的聖經研習會上，把規勸教導講授成一整堂課。除了病得下不了床，他一生都按這樣的規律生活，從未間斷。¹

這位改革家多年來和人通信，常在信末署上“及時、真誠的約翰•加爾文 ”。這句告別辭使我們領悟到，這位日內瓦牧師對待事工的態度。他總是敏捷迅速，從不放鬆自己的職責。而且他很真誠。每當他開口，論述的總是要緊的事。他渴望有保羅的風範，誇口就只誇主耶穌基督的福音，別無其他。因他重視神的道，日內瓦的居民也開始從聖經中尋求答案。加爾文建立的是一所教會，而不是一種個人崇拜，由此他培育了一個能看見社會需要、並以基督為中心的教會；有隨處可見的醫院、學校、孤兒院，這些都使我們想起加爾文以聖經作為根基的事工。

注：